– Эй, землянка! – донтка оказалась легка на помине. Стояла около дома, скрестив руки на груди. – Ты не слышишь, что ли? Сюда иди. Надо спешить-торопиться.
Алиса понемногу привыкала к манере Дишелл изъясняться на общем, задвоенные глаголы забавляли, а вот грубость стоило поубавить. С другой стороны, дело могло быть в погрешности перевода, да и вполне вероятно, что для донтов такое общение в порядке вещей.
Впервые после прохождения Вратами мир вокруг не казался раскалённым адом: босые ступни шагали по траве, с волос тонкой струйкой стекала вода, топик и шорты липли к влажному телу. Вялость и сонливость отступили, а ещё подул ветерок, отчего местная жара из невыносимой превратилась в терпимую.
Алиса подошла к Дишелл, та кивнула в сторону дороги.
– Поехали, Художник согласен с тобой встретиться-пообщаться.
Алиса довольно улыбнулась, значит, она не ошиблась, донтка знает лидера Сопротивления. «Или, – вмешался внутренний голос, – умело водит тебя за нос». Но зачем ей это? Хотела бы что-то украсть, сделала бы это раньше, пока Алиса спала. Да и какие ещё варианты? Настаивать, чтобы Художник прилетел сюда? Едва ли он удостоит её такой чести.
Однако эта мысль показалась не такой уж глупой, когда она услышала следующую фразу донтки:
– Часов за семь доберемся.
– Сколько?!
Час на Донтоке длился почти в два раза дольше земного. Смотаться туда, пообщаться с Художником, вызволить детектива и вернуться обратно, – едва ли она уложится в отведенные двое суток.
Дишелл пожала плечами:
– Быстрее никак.
Алиса мысленно застонала. Четырнадцать часов в одну сторону!
– Но ваши кошкшры – едва ли не самый быстрый транспорт в межгалактической сети! Неужели город находится так далеко?
– Донтокчанские кошкшры, – хмыкнула Дишелл. – Не наши.
– Ну так давай арендуем донтокчанский кошкшр! У меня есть деньги.
– Ближайший кошкшр находится в городе. Можешь оплатить обратную дорогу. Если у тебя и впрямь имеются деньги.
Последнюю фразу Дишелл произнесла с сомнением, будто у инопланетных гостей деньги сроду не водились.
– А Художник не может к нам прилететь? Свяжись с ним ещё раз, объясни, что это срочно!
– Да не ори ты! – Дишелл боязливо оглянулась на дорогу и зашептала: – Я не с Художником разговаривала-общалась, и сюда он точно не прилетит. Не станет раскрывать себя ради какой-то землянки.
Алиса сжала в ладони серебряный домик. Ну почему всё снова складывается против неё? Четырнадцать часов! Если они отправятся прямо сейчас, сколько времени у неё останется? Часов двадцать?
