В каких случаях эксперименты на животных оправданны? Ознакомившись с сутью множества проведенных экспериментов, некоторые начинают утверждать, что все опыты на животных следует немедленно запретить. Но если выдвигать столь жесткие требования, экспериментаторы сразу же возразят: готовы ли мы позволить умереть тысячам людей, которых спас бы один-единственный эксперимент на одном-единственном животном?
Вопрос этот, конечно, чисто гипотетический. В истории никогда не было и не могло быть такого, чтобы один эксперимент спас тысячи жизней. В ответ на этот вопрос стоит задать другой: готовы ли экспериментаторы провести опыт на шестимесячном ребенке-сироте, если это будет единственный способ спасти тысячи человеческих жизней?
Если экспериментаторы дадут отрицательный ответ, то их готовность ставить опыты на животных других видов нельзя будет оправдать – это будет типичным случаем видовой дискриминации, поскольку взрослые человекообразные и другие обезьяны, собаки, кошки, крысы и прочие животные лучше, чем младенцы, осознают происходящее, контролируют свое поведение и, насколько нам известно, не менее чувствительны к боли. (Я специально написал про сироту, чтобы исключить нюансы, связанные с чувствами родителей. Однако это уточнение даже слишком великодушно по отношению к тем, кто защищает эксперименты на животных других видов: ведь используемых в них млекопитающих обычно отлучают от матерей в раннем возрасте, когда это вызывает страдания и у матери, и у детеныша.)
Насколько мы можем судить, новорожденные младенцы не обладают более важными с точки зрения морали качествами, чем взрослые особи других видов, если только не считать таким качеством потенциал для развития. Но нужно ли расценивать его как препятствие для проведения опытов на младенцах – вопрос спорный, ведь в этом случае нам придется запретить не только эксперименты на новорожденных, но и аборты, поскольку новорожденный ребенок и плод в материнской утробе обладают одинаковым потенциалом. Чтобы обойти эти сложности, немного изменим наш изначальный вопрос и предположим, что у новорожденного обнаружено неизлечимое заболевание мозга, которое ставит крест на его возможностях психически развиться выше уровня шестимесячного ребенка. К сожалению, таких людей немало: их держат взаперти в специальных учреждениях, многие из них давно покинуты и родителями, и другими родственниками, а порой и вообще всеми. Несмотря на психические отклонения, с точки зрения анатомии и физиологии эти дети почти не отличаются от нормальных людей. А значит, если бы исследователи начали насильно кормить их мастикой для пола или закапывать им в глаза концентрированные растворы косметических средств, то получили бы гораздо более надежные сведения о безопасности этих товаров для людей, чем сейчас, когда приходится экстраполировать на человеческий вид результаты, полученные на животных других видов. Тест
