На это можно возразить, что нельзя сравнить страдания представителей разных видов, и поэтому при столкновении интересов людей и животных невозможно руководствоваться принципом равноправия. Действительно, строго сравнить страдания нельзя – однако строгость здесь и не требуется. Даже если мы решим предотвратить страдания животных только в тех случаях, когда интересы людей явно не нарушаются в той степени, в которой нарушаются интересы других видов, нам уже придется внести радикальные изменения в привычный подход к обращению с животными: в наш рацион, в методы ведения сельского хозяйства, в процедуры экспериментов в самых разных отраслях науки, в отношение к дикой природе, охоте и отлову животных, а также к ношению меха и таким развлечениям, как зоопарки, цирки и родео. Все это позволило бы избежать многих страданий.
Пока что я много говорил о причинении животным страданий, но ничего – об их убийстве. И это сознательное упущение. Применение принципа равноправия в контексте причинения страданий кажется, по крайней мере в теории, вполне обоснованным. Боль и страдания плохи сами по себе, их следует предотвращать или сводить к минимуму безотносительно расы, пола или вида страдающего существа. Ущерб от боли зависит от ее интенсивности и продолжительности, но боль одинаковой интенсивности и продолжительности будет одинаковым злом для людей и животных.
Доказать, что убийство – это зло, значительно сложнее. Я обхожу вопрос убийства стороной и намерен обходить его и дальше, поскольку сегодня, в условиях порабощения человеком других живых существ, более простой и обоснованный принцип равного внимания к боли и удовольствию – вполне достаточное основание для протеста против всех основных видов угнетения животных, практикуемых людьми. И все же следует сказать несколько слов и об убийствах.
Точно так же, как большинство людей можно назвать видистами из-за их готовности причинять боль животным и неготовности причинять такую же боль по тем же поводам людям, большинство людей можно также отнести к видистам из-за их готовности убивать животных и неготовности убивать представителей своего вида. Однако ко второму вопросу следует подходить более осторожно, поскольку в обществе существуют весьма различные взгляды на правомерность убийства людей: это подтверждают непрекращающиеся споры об эвтаназии и абортах. Философы-моралисты не смогли прийти к единому мнению о том, почему недопустимо убивать людей и при каких обстоятельствах убийства все же можно оправдать.
