— У меня вопрос, Зыр.
— Да, Цзы?
— Ты утверждаешь, что критически подходишь к оценке возможностей вашего подразделения. Тем не менее ты только что гарантировал отражение любой атаки наземных сил — не зная ни численности противника, ни его оснащения. Разве это не та самая избыточная самонадеянность?
Зыр посмотрел на меня, но я промолчал, предоставляя ему полное право говорить от имени Воинов.
— Названные тобой, Цзы, факторы, — начал он, — действительно неизвестны. В отличие от Ученых Воины не имеют дела с неизвестным; мы разбираемся с реальностью. Заставь нас просчитывать фактор неизвестности, и мы никогда не пошли бы на бой, поскольку гарантировать успех при неизвестных обстоятельствах невозможно. Впрочем, из твоего короткого сообщения следует, что мы имеем дело с существами, физически мало отличающимися от тех насекомых, с которыми мы уже сражались, и успешно. Они способны перемещаться по земле и под землей, но нам неизвестен их вид оружия или боевых машин. Поэтому вывод свой я делал исходя из этих фактов. В случае, если нам станут известны новые факты, я соответственно скорректирую эти выводы, но до этого момента они останутся в том виде, в каком я их изложил. Если же кто-то не намерен верить моему слову Воина…
— Зыр! — оборвал я его. Голова его опустилась опасно низко. — Давай закругляйся!
— Есть, командир. Мне просто хотелось прояснить некоторые пункты. Говоря о сложности для Воинов биться под землей, я имел в виду лишь возможность перехватывать противника и мешать его продвижению в проложенных им туннелях. Поскольку сами цзыны обитают на поверхности, противнику придется для атаки выходить наверх, а в этом случае все мои разговоры насчет подземного боя неактуальны.
Несколько секунд я внимательно разглядывал собравшихся. Они молчали.
— Очень хорошо. Теперь, выслушав сообщения всех подразделений, я готов рассмотреть ваши предложения по дальнейшим действиям. Кажется ты, Цзы, имела что сказать по этому поводу?
— Я приношу извинения за свою торопливость, командир. Вы совершенно правы. Теперь, когда я слышала доклады остальных подразделений, мои предложения видятся мне как совершенно элементарные — их и говорить-то неловко.
— И все-таки?
— Что ж, командир. Все наши планы под вопросом — из-за отсутствия информации о муравьях. Поэтому совершенно очевидно, что приоритет должен быть отдан исследованию муравьев. Это исследование послужит сразу двум целям: во-первых, оно снабдит нас знаниями, жизненно необходимыми Империи для грядущей кампании против муравьев; во-вторых, оно позволит нам решить, в состоянии мы продолжать нашу операцию или нет.
