— Необходимо отправить отряд по следам этой стаи, — настаивала Цзы. — Чем больше информации мы накопим, тем быстрее сможем завершить экспедицию.
— Не раньше, чем мы завершим обследование ближайших окрестностей. Я ведь объяснял уже тебе, Цзы, что мы не будем делать вылазок, пока наши картографы не завершат свою работу.
— Ну же, командир, это ведь не первый контакт Империи с этой планетой. Мы уже предприняли три крупномасштабные кампании: против ос, против плавунцов, да еще эта прерванная операция против прыгунов. Не может быть, чтобы уже имеющихся географических данных не хватило для начала работы.
— Конечно, Цзы, кое-какая информация у нас имеется, — настаивал я. — Но эта информация устарела. Как командующий операцией я не буду без крайней нужды рисковать жизнью своих подчиненных, а полагаться на устаревшую информацию — хотя есть возможность получить более свежую — иначе как риском не назовешь.
— Но моим Ученым не терпится приступить к работе. Не думаю, чтобы безделье было лучшей формой служения Империи!
— Я тоже так не думаю, и все же в ходе этой операции нам придется поучиться терпению. Если уж вам совсем невмоготу, могу предложить поизучать неидентифицированную флору в пределах действия оборонительной системы. Мы уже потеряли одного члена экспедиции, причем как раз от растения, которое ваше подразделение не успело изучить.
Вообще-то критика была не совсем заслуженной, но Цзы, похоже, не стала обижаться.
— Отлично, командир. Однако я еще раз подчеркиваю важность полевых исследований в как можно более ранний срок. Это позволит нам быстрее выделить приоритетные направления дальнейших исследований и тем самым избежать пустой траты сил и оборудования.
Я не стал возражать, тем более что и возразить-то мне было особенно нечего. Вместо этого я отправился искать Ырка и нашел его в мастерской за работой. Я мог бы, конечно, связаться с ним и телепатически, но для этого разговора предпочтительнее был личный контакт.
— Готов обзорный экран? — спросил я его.
— Скоро будет, — ответил он, не отрываясь от работы. — Ручные инфоблоки готовы, так что, если хотите, их можно уже раздавать.
— Я прослежу за этим. Как новый Техник, ничего?
— Крынн? Вполне. Она работает не с максимальной эффективностью, но ничего другого от любого специалиста, включившегося в операцию не с самого начала, не стоит и ожидать.
Он все продолжал работать. Я поколебался немного, не зная, как бы тактичнее перевести разговор в новое русло. Так и не найдя удобоваримого способа, я решил действовать прямо.
