— В таком случае, мне кажется, этот вопрос приобретает первоочередное значение. Передай Хыф и Сырку, пусть немедленно зайдут ко мне. Да, и Цзы пусть зайдет тоже. И последнее, пусть Зыр держит своих Воинов в полной боевой готовности до того, как я с ним поговорю.
— Есть, командир, но…
— Что?
— Вам не кажется неразумным действовать на основе столь малой информации?
— Ырк, нас здесь всего тринадцать, а противника на каждого из нас приходится по нескольку миллионов. Да, у нас мало информации, и мы должны действовать немедленно — именно по этой причине. Нам нужны ответы на наши вопросы, и быстро. Если мы их не получим, от нашей крепости не будет никакого толку.
Ответ на вопрос, обладают ли прыгуны цветным зрением, пришел так быстро, что это было даже неинтересно. Честь ответа принадлежит, во всяком случае, не нам. Как это часто бывает в боевой обстановке, решение пришло само, а нам только и осталось, что подобрать его и учесть в дальнейшем.
Мы не успели еще завершить совещание, как системы дальнего обнаружения засекли небольшую стаю из двух десятков прыгунов. Немедленно всем членам экспедиции, находившимся вне крепости, было передано предупреждение с приказом немедленно укрыться. Мы собрались в мастерской Техников под куполом, наблюдая за показаниями приборов; Зыр лично занял место за пультом управления орудийной башни.
Стая прошла в десяти метрах от станции. Они двигались не спеша, пытаясь выманить добычу из кустов. Был, правда, один неприятный момент, когда двое наших оказались прямо у них на пути, но отчаянные попытки связаться с ними увенчались успехом, и они сменили укрытие прежде, чем прыгуны их заметили.
Мы продолжали следить за стаей по мере ее удаления, сначала визуально, потом — с помощью наших датчиков. Однако ничего в поведении прыгунов не говорило о том, что они заметили нашу крепость.
Мы поспорили немного, был ли их проход по нашей территории случайностью или нашу посадку заметили и теперь прочесывают местность. Во всяком случае, в одном мы сходились: прыгуны не различают цветов. Если Хыф и Сырк правы, то, что прыгуны так и не заметили нашей крепости, убедительно это подтверждало.
Поэтому проблема с цветами заслуживала, конечно, изучения, но остроту свою несколько потеряла.
Это породило новые споры насчет того, решение какой проблемы является теперь самым актуальным. Ученые, например, посмотрев в первый раз на прыгунов в естественной среде обитания, горели желанием незамедлительно начать работать.
