— Ну и что он заметил?
— Если верить ему, наша крепость отличается по цвету от окружающей местности.
Прежде чем ответить, я еще раз посмотрел на крепость.
— Если руководствоваться только моими собственными наблюдениями, я бы сказал, что они ошибаются. Впрочем, признаюсь, я вообще плохо понимаю, что такое это «цветное зрение», которым отличается новое поколение.
— Насколько мне известно, в этом вы далеко не одиноки. Это все генетические эксперименты наших Ученых, основанные на записях, оставшихся от Изначальных. Нам как раз предписано выяснить в числе прочего, насколько эти штуки полезны для Империи.
— Но все-таки что это такое?
— Вроде бы они видят то, чего не видим мы… Нет, говоря точнее, они видят то же самое, но по-другому.
Вот этого я как раз и не понимаю.
— Возможно, я мог бы пояснить это на примере опыта, свидетелем которого был сам, — предложил Ырк. — На столе лежали три кубика: один темный и два светлее. Нас спросили, видим ли мы разницу между ними. Все до одного цзыны ответили, разумеется, что один — темный — отличается, а остальные два одинаковы. Потом в комнату впустили еще одного цзына, с цветным зрением, и задали тот же вопрос. Он ответил, что все три кубика разного цвета — один цвета, который он назвал «грязным», другой цвета «неба» и последний — цвета «травы».
— Все равно не вижу, что это доказывало бы.
— Это еще не все, — продолжал он. — Ставивший опыт пометил кубик «небесного» цвета крестом и перевернул его отметиной вниз. Цзына с цветным зрением попросили зажмуриться, и кубики поменяли местами. Тем не менее он без труда несколько раз подряд точно указал на помеченный кубик.
— Он хорошо зажмуривался?
— Несколько раз его просили выйти из комнаты, а мы сами произвольно перетасовывали кубики. И все равно тот ни разу не ошибся. Что-то он видел в этом кубике такое, что мы не могли.
Я подумал немного.
— И что в этом имеет ценность для Империи?
— Как раз это нам и предстоит выяснить в экспедиции. Вполне возможно, первый положительный опыт уже есть. Два члена экспедиции, обладающие цветным зрением, утверждают, что наша крепость отличается по цвету от окружающей местности: по их словам, она «стального» цвета, а окружающие скалы — «песчаного». Если им верить, любое обладающее цветным зрением животное не может не заметить этого.
Я снова погрузился в задумчивое молчание.
— Известно кому-нибудь, обладают ли цветным зрением насекомые?
— Я, во всяком случае, этого не знаю. Можно, конечно, спросить у Ученых, но не думаю, чтобы им было известно больше нашего.
