— Есть, командир. Защитное ограждение установлено. Вы будете проверять его вместе со мной?
Вообще-то я собирался перепоручить это Зыру. Занятие обещало быть нудным; к тому же формально — как часть оборонительных систем — это входило в круг его обязанностей.
— Разумеется. Ты видишь, где я?
— Вижу. Сейчас подойду.
Я решил идти сам. Ырк неспроста пригласил меня лично проверить ограждение. На то могло быть две причины. Ырк — Техник, значит, он тоже чувствителен к межкастовым трениям. Если работа Техников будет раскритикована, для него лучше, чтобы эта критика исходила от меня. С одной стороны, это служило тактичным признанием моей руководящей роли в операции. С другой — он понимал, что я буду искать огрехи ради дела, а не ради возможности поставить его подразделение в неловкое положение; по крайней мере в меньшей степени, чем командир боевого подразделения. Ну и, возможно, он просто хотел переговорить со мной.
Он появился словно из-под земли, вынырнув из уже замаскированной крепости. Даже зная, где она находится, я с трудом различал ее очертания. Надо бы не забыть похвалить Ырка до окончания нашей инспекции.
— Сюда, командир, — телепатировал он.
Я подошел к нему и наклонился. Только с близкого расстояния я смог заметить вьющийся по земле провод.
Не дожидаясь меня, Ырк поднялся и последовал вдоль почти невидимого провода. Я просто последовал за ним, даже не пытаясь разглядеть ограждение. Собственно, выпрямившись во весь рост, я просто не видел его, поэтому ограничился попыткой понять схему размещения системы.
Такого рода оборонительные системы до сих пор оставались для меня загадкой. Их можно настроить так, что их сканирующее поле будет улавливать объекты не больше песчаной блохи, передавая на контрольный пост не только информацию о нарушении, но и размеры, массу и температуру тела объекта. В обычной ситуации эта информация идет на монитор дежурного. Однако в случае нападения ее можно переключить непосредственно на орудийную башню, венчающую купол, с тем чтобы автоматика определила интенсивность излучения и точный прицел. Короче, при полностью включенной системе все, что движется в радиусе трехсот метров от крепости, подлежит уничтожению.
По сравнению с нашим предыдущим пребыванием на занятой неприятелем планете это было значительным усовершенствованием.
— Командир!
— Что, Ырк? — передал я.
— Вы бы обиделись, если я попросил бы проверить систему не вас, а Зыра?
— Нет. Я сам попросил бы его об этом, если бы не твое предложение.
