— Немедленно эвакуируемся! — На челноке полностью отсутствовало вооружение, и я не хотел, чтобы его захватили.
Мы с Крыхх разом выскочили из траншеи и побежали к челноку, на ходу поливая муравьев лучами бластеров.
У зияющего отверстия туннеля я увидел Хыф. Она швырнула в яму гранату, отступила назад, чтобы ее не задело осколками, и прыгнула туда сама с бластером на изготовку. И ей, и нам было совершенно ясно, что выбраться из туннеля ей не удастся, но теперь наше отступление было прикрыто с этого направления.
Зыр и Зым уже ждали нас у челнока, поливая огнем группу муравьев, напиравших с юго-востока. Собственно, со стороны противника в бою принимали участие уже одни муравьи — прыгунов уничтожили.
— Где Мыжж? — спросил я, поворачиваясь, чтобы встретить огнем еще одну группу муравьев на западе.
— Все еще в башне, прикрывает нас огнем, как приказано, — ответил Зыр.
Это вовсе не входило в мои планы.
— Мыжж! — передал я.
— Слушаю, командир.
— Включи таймер самоуничтожения крепости, ставь башню на автоматический огонь и уходи.
— Есть, командир.
— Пилот челнока! — передал я.
— Слушаю, командир. — К моему удивлению, я услышал голос Ырка.
— Приготовься взлетать немедленно, как только последний член экспедиции окажется на борту.
— Есть, командир, — отозвался он, поколебавшись пару мгновений. Я понял, что он ожидал эвакуировать гораздо больше цзынов, чем видел перед собой.
— Всем прикрыть огнем отступление Мыжжа, — скомандовал я остальным.
Мгновение, когда башенная установка переключилась на автоматический режим, мы заметили сразу: ствол заплясал из стороны в сторону, отстреливая цели по одной в порядке, диктуемом датчиками.
Секундой позже показался Мыжж. Ему пришлось буквально прорываться через муравьев, сообразивших, что одиночного цзына одолеть куда проще, чем группу у космического аппарата.
Мы сосредоточили огонь на других муравьях, спешивших отрезать его от нашей группы, но — как это бывает при несогласованном заранее огне — одного пропустили.
Оборонительная система была запрограммирована так, что не обращала внимания на цзынов, и она так и поступила. Башня повернулась и выстрелила в последнего оставшегося муравья, с механическим безразличием игнорируя тот факт, что Мыжж находится точно на линии огня.
