– Итак, получается, что у нас таки серия, причем идущая по накатанному сценарию, – этими словами полковник Паттерсон начал совещание в своем кабинете. – Детектив-сержант Смайт, начнем с вас. Сколько случаев, по вашему мнению, мы можем объединить?
Смайт откашлялся и встал.
– С уверенностью я могу назвать четыре, и еще два под вопросом. Схема одна и та же: кто-то из домашнего персонала, уволенный за те или иные грехи, умирает через достаточно короткий промежуток времени. В семье, из которой его уволили, за этот период происходят неприятности, как мы видим в трех случаях, или необъяснимым образом резко падают доходы, как в случае с капитаном Мастерсоном. Его семья сдала загородный дом в долгосрочную аренду, продала городской особняк и переселилась в квартиру.
– А разговор с сестрой мисс Климпсон что-то дал?
– И да, и нет. Мисс Леокадия Климпсон не дала никакой, так сказать, срочной информации, но обещала немедленно проинформировать в случае, если к ней придет горничная без рекомендаций, ищущая работу. И еще она поговорит со своими, так сказать, коллегами, хозяйками остальных бюро по найму домашней прислуги, и передаст нам всю появляющуюся информации.
– Хорошо, – кивнул Паттерсон. – Что у нас есть еще?
– Мы можем точно назвать пятерых, ставших жертвами шантажиста, это те, кто пришел к нам или рассказал о случившемся близким знакомым, – вступил в разговор майор Фолхем. – И опять же предположительно – еще столько же могут быть в той же упряжке. Но на данный момент подозреваемых у нас нет. Номерные счета, на которые переводились деньги, немедленно закрывались удаленным доступом, и деньги выводились с них через оффшорные счета на каких-нибудь Аллигаторовых островах.
– В последний раз с модельера потребовали наличные… – заметил Смайт.
– Отпускной сезон… – с сожалением покачал головой Фолхем. – Больше десяти тысяч бритвальдцев были на Крите в этот период. Даже если отбросить детей, инвалидов и мамаш с младенцами, все равно, так не вычислить. Если бы у нас уже был какой-то круг подозреваемых, тогда можно было бы сопоставлять…
– Господин полковник, можно мне? – поднялся сержант Симпсон, работающий в Страже всего несколько месяцев и впервые включенный в группу по расследованию серьезного преступления.
– Давай! – мотнул головой Паттерсон.
– Я… Мне… Я попробовал составить примерный профиль нашего шантажиста, – сказал Симпсон и покраснел. – У нас был дополнительный курс, и нас учили… ну… обрисовывать характер преступника по его деятельности, по почерку.
