Паттерсон подумал о встрече со вдовствующей леди Линдберг и поежился. Майя посмотрела на него искоса и фыркнула:
– А ты планировал отдыхать душой, допрашивая бандитов и грабителей? Ладно, это ведь еще не все, что я узнала от Эмили!
– Рассказывай дальше.
– Дальше – больше, – Майя откусила кусок маринованного огурчика и запила его сладким кофе. – Понятно, что во время и после развода все, кто считал себя подругами бывшей леди Линдберг, навестили ее, дабы посочувствовать. В числе этих милых людей была Камилла Штакеншнейдер…
– Это такая кукольная блондинка, жена барона, младше его лет на сорок? – проявил неожиданно хорошую память Дэн.
– Я вижу, она произвела на тебя впечатление, – жена искренне развеселилась.
– О, да! Я все смотрел и гадал, что же в ней не переделано с помощью магии или искусства хирурга!
– Полагаю, уши у нее натуральные, но речь сейчас не об этом. Камилла произнесла какие-то дежурные слова сочувствия, а когда вторая гостья откланялась, прямо сказала, что Эмили сваляла дурака, и нужно было платить. Тогда бы ничего не произошло, брак она бы сохранила. Она сама какое-то время назад оказалась в подобной ситуации, теперь два раза в году переводит определенную сумму на номерной счет, и никто ее не беспокоит.
– То есть, получается, что у нас уже не два и не три пострадавших… – задумчиво сказал Паттерсон.
Пока полковник пытался выудить рыбку из мутного озера светского общества, его детектив-сержант изучал вопрос с другой стороны. Он запросил в канцелярии городской Стражи Люнденвика нераскрытые дела о подозрительных смертях за последние три года и методично отобрал те, что можно было бы принять за несчастный случай или самоубийство. Чего у Смайта было не отнять, так это дотошности и методичности. Он вновь и вновь перечитывал короткие, порой небрежные отчеты нарядов, занимавшихся первичным расследованием, и откладывал в особую стопочку случаи, вызывавшие сомнения.
Ну вот, например, Джозеф Уотнерс, работавший камердинером у достопочтенного Персиваля Лабрюйера и пойманный при попытке запустить руку в хозяйский карман. Уотнерс был уволен в июне 2181 года и в октябре устроился на должность официанта в ресторан «Анджело». В ноябре того же года «Вечерний Королевский Глашатай» напечатал объявление о расторжении помолвки Лабрюйера с младшей дочерью лорда Роулинса, а в феврале следующего, 2182 года Уотнерса выловили из Темзы.
Другая история – Хемиш Макартур, служивший дворецким у лорда Брэкнелла и с особенной нежностью относившийся к винному погребу хозяина. Дальнейшие события практически зеркально повторяли приключения Джозефа Уотнерса, только бывший дворецкий нашел свою смерть на дне бутылки. Буквально. В полюбившемся ему портвейне была обнаружена лошадиная доза аманитина, и произошло это почти за год до смерти Мэйбл Хэкетт от того же алкалоида.
