Он понял, что ошибся в выборе костюма. Но отступать уже было поздно, как и выдумывать новую речь на ходу. Поэтому он продолжил задуманное и поведал старостам о том, что «их постигло великое счастье» – Древний Рим признал их равными себе. Ну и так далее, и далее по списку.
Его идея опиралась на хорошо известный ему эффект. Во всяком случае, он о нем слышал не раз и изредка даже наблюдал. Люди из провинции частенько ведутся на некие формальные награды, лишенные материальной составляющей. Из-за чего ими легко манипулировать в таком ключе. И чем глуше провинция, тем лучше. В масштабах мегаполиса XXI века это проявлялось в фиктивном повышении должности у таких людей без увеличения зарплаты, как вполне действенный способ мотивации. Был человек специалистом, назначили его старшим специалистом в торжественной обстановке, добавили работы и оставили старую зарплату. А он и рад стараться.
Не все так велись. Но многие. И чем глуше провинция, откуда прибыл человек, тем лучше и чаще это работало.
Этим эффектом Ярослав и попытался воспользоваться. Начав рассказывать этим старостам о том, что им предлагается «серьезное повышение» из «варваров в римляне».
После чего открыл шторки, продемонстрировал карту и начал им наглядно демонстрировать их… эм… свое могущество, к которому предлагал присоседиться. Для любого более-менее искушенного человека весь этот цирк выглядел бы шитым белыми нитками разводом для подростков. Но здесь не было искушенных в таких вещах людей…
Ярослав показал старейшинам карту запада Евразии. Указал место, где стоит Новый Рим. Старый Рим. Константинополь. Александрию. Обозначил области расселения кривичей, радимичей и дреговичей. Пояснил про торговый путь с севера на юг. И почему он тут идет, а не как раньше – через Гибралтар.
А потом стал рассказывать про вассалов, начав с викингов из Альдейгьюборга, то есть Ладоги. После чего перешел к хазарам, поведав им о торговом пути из Каспия в Балтику через их земли и Волго-Донскую волоку в Понт, который они контролируют. Про битву у Саркела поведал, где и зачем она была. И перешел к их вассалам, которых контролировал опосредованно. То есть к печенегам, булгарам и прочим племенам, стоящим под хазарами. И, по его словам, получалось, что под его рукой была огромная территория. Которая охватывала степи между Волгой и Днестром, а потом уходила на север – до Балтики. Плюс Таврида и бассейн Камы.
Да, конечно, этими землями он владел чисто формально. Точнее, не владел, а они ему были подчинены, наверное. Да и то, скорее, до тех пор, пока их не трогал и не лез в их жизнь. Но старейшины были впечатлены. Да чего уж там? Поражены до глубины души. Они-то думали и мыслили куда меньшими категориями. А тут такой размах!
