— Только подумать, сколько бы он стоил теперь! Рут Энн знает, что я погиб?
— Это было десять лет назад, — мягко проговорил Хол. — Она замужем и счастлива.
— Откуда ты знаешь? — спросила я. На самом деле Рут Энн собиралась разводиться, но я решила, что не стоит об этом упоминать.
— Не надо было мне продавать тот «ягуар»! — с сожалением заметил Васкомб. — Ни в каком другом автомобиле этот трюк не получится. Как это вы сумели?
— На «кавалере», — ответил Хол.
— «Кавалере»?
— Это модель «шевроле».
— Ну и как она?
— Подумать только, ты умер, а все еще болтаешь о машинах! — воскликнула я.
— Обычно я вообще ни о чем не говорю. Смерть тут мало что меняет. Никогда не думал, что вернусь сюда. Я имею в виду — после смерти. От чего, вы говорили, я умер?
— Взрыв котла, — сказала я. — На авианосце. Вы были тогда в Средиземном море.
— Средиземное море? Что это?
— Нам пора идти, — сказал Хол. — Э-э-э… Приятно было повидать тебя.
— Вот видите, — с горечью проговорил Васкомб. — Вы не умерли. Вы можете вернуться, а я — нет. Думаю, буду торчать тут во веки веков. Вы еще приедете ко мне?
— Конечно, — воскликнула я. Мне хотелось его утешить, но на самом деле больше всего я хотела сейчас вернуться домой.
— И привозите Рут Энн.
— Что? — Мы одновременно повернули головы.
— Она замужем, Васкомб, — повторила я.
— А мне показалось, ты сказала, что она разводится.
— Разве я это сказала?
— Мне показалось, ты начала говорить.
— Она ведь считает, что ты умер, Васкомб.
— Я и правда умер. Потому и хочу повидать ее. Я никогда никого не вижу.
Увидев меня у своих дверей на следующий день, Рут Энн очень удивилась.
— Может, пригласишь меня войти? — с сарказмом в голосе произнесла я. Надо сказать, что я предпочитаю короткие стрижки и ношу мотоциклетные куртки. Рут Энн принадлежит к абсолютно иному типу.
Однако я — ее кузина, и ей пришлось пригласить меня в дом. Кровь — не водица. Она принесла банку ледяного чая и поставила ее на стол.
— Ты насчет тети Бетти? — спросила она. Моя мать, ее тетка, можно сказать, пьяница.
Я репетировала свой рассказ, даже в машине пыталась изложить его вслух, но сейчас явственно видела, что ничего не получится. Чудес не бывает.
— Нет, насчет Васкомба. Но здесь я рассказать не могу. Я зашла узнать, не могли бы мы… поехать на прогулку?
— Джонни Васкомб? Камилла, ты случайно чем-нибудь не обкурилась?
Я как раз курила сигарету, но тут решила ее затушить.
— Это касается Васкомба и тебя, — твердо проговорила я. — Насчет весточки от него.
