Тот кусок, что мужичье в дальнем поле гложет.
17. Челядь не сбегается в спешке подневольной
Все постлать и все подать к трапезе застольной,
А бежишь за мясом ты в грязные харчевни
Или к рыночным торгам, что еще плачевней.
18. Только купленный кусок сунешь ты вариться,
Как сосед и рад его выхватить и скрыться,
А тебе останется сетовать глубоко
Над пустой похлебкою, словно Иодоку.
19. С мясом не управившись, спрашиваешь пива,
Но тобой кабатчица брезгует спесиво —
Даже не подымется, даже и не взглянет:
Грош твой на весах ее слишком мало тянет.
20. Так и возвращаешься с праздными руками,
А тебя товарищи потчуют тычками,
Оттого что ничего не принес напиться —
Хоть бы из колодезя, хоть простой водицы.
21. Так и возвращаешься, не достигнув цели,
В школу, где соскучиться о тебе успели,
И учитель на тебя смотрит мрачновато,
Словно ждет, что выучил ты ему Доната.
[56]22. Пальцы, тростью битые, обольешь слезою,
Задница невинная вспухнет под лозою, —
Благо, коли вымолит ради славы божьей
Грешнику прощение капеллан прохожий.
23. С кровью, в жилах трепетных бьющейся несносно,
Ты плетешься ужинать — и не в пост, а постно,
Искренне завидуя поднебесной птице,
Что могла б хоть зернышком с нами поделиться.
24. Этой пищи праведной под нетяжким грузом
Ты встаешь от трапезы с неспокойным пузом,
И с зубовным скрежетом, с ужасом во взоре,
Должен постные псалмы
[57] голосить в миноре.
25. Слыша это пение, селянин уставший
Набивает свой живот овощем да кашей,
В котелке надтреснутом булькающей звучно
В знак, что в жизни у него все благополучно.
26. Изнемогший холодом, изможденный бегом,
Певший возвращается к школярам-коллегам,
А они к нему спешат жадною толпою,
И от них того не скрыть, что несешь с собою.
27. Тотчас в глотках скроется все, что ты доставил;
«Мало, — скажут, — выславил, плохо, — скажут, — славил!»
И поди, доказывай, славильщик отменный,
Что с псалмов твоих тряслись городские стены!
28. Так-то вот насытившись, поспешай неробко
Для огня очажного добывать растопку,
Шарь рукой уверенной, не пугаясь кражи,
Ибо нет пути назад тем, кто без поклажи.
29. Но в пути своем назад с краденой поклажей
Ежели ты встретишься с городскою стражей,
Будешь бит без милости, ночью иль при свете,
Хоть бы небожителей призывал в обете.
30. Вот какая клирикам жизнь дана судьбою —
Ни еды и ни питья, а одни побои;
Вечно страждут скудостью, полные боязнью,
Словно бы египетской мучимые казнью.
31. Но пора и к младшему воротиться сыну,
Тоже ведь познавшему бедности кручину;
