— Водки нету? — спросил парень серьезно.
— За это дело оттудова по шеям гонять будут! — ответил прохожий сердито, — это не для баловства город тебе строят, а для сурьезной жизни!
Девочка слушала про блины и баварский квас, глотала слюни и глядела в рот прохожему, стараясь первой услышать каждое слово о чудесном городе.
«Вот бы куда мне! — Вот бы куда! — думала она каждый раз, как только прохожий закрывал губы, чтобы передохнуть, — это не то, что клады искать! Уж там все нашли!»
— А няньки там есть? — спросила она,
— Зачем там няньки, — сказал прохожий, — когда там на все электричество? Ребяты не хворают, не плачут. Конечно, няньчай своего, коли уж тебе это нравится!
— Кому же там жить? — спросил мужик, — господов теперь ведь нету!
— Для бедного человека и строится! Весь свой капитал господин Карла Маркса на это дело по завещанию оставил и душеприказчикам своим, находясь в здравом уме и твердой памяти, заказал: пускать на жительство и прописку самого разнесчастного человека, одну голь-бедноту!
— Большой капитал надобно такой город выстроить! — задумчиво сказал рыбак. — И какой город надо! На тысячу десятин!
— Капитал оставил покойник огромаднейший!
— Разворуют при постройке много! — вздохнул рыбак, — да и душеприказчики эти… Тоже!
— Знал, чай, человек, кого в душеприказчики брал! — ответил прохожий сердито, — с головой человек был! В городах теперь его портреты везде, так я видел, какая голова! Голова, что твой котел!
— По капиталу видать, что голова!
— То-то и есть!
Все замолчали на минуту, задумались. Парень посмотрел в котелок, сказал: «готова, должно быть», и спросил:
— Кого же туда брать будут: всех ли, али по выбору?
— Ну, конечно, по выбору! Пройдешь ты комиссию: трудящийся ты или нет? Спрос тебе будет и электрическое обследование. Такая машина, что ты при ней врать не можешь. Будешь молчать, а мысли твои все в телефоне известны! Если плут какой — так не ходи лучше, не возьмут!
— Покойного отца моего взяли бы! — сказал парень, — ах, и сколько же пострадал человек!
— А ребятов берут? — неожиданно спросила девочка.
Забывшие про нее рыбаки оглянулись, потом посмотрели на прохожего. Тот ответил решительно:
— Берут и ребят! Разве ребят нет несчастных? Этаким же манером и их заберут. Конечно, им уж работы не дают, а только в училища определяют!
— Меня бы взяли! — уверенно сказала девочка, — взяли бы!
Она вспомнила всю свою жизнь и, вспомнив все, еще раз повторила:
— Взяли бы!
— Вот и ступай! — сказал рыбак сочувственно, — что тебе по приютам шляться! Не сладко тоже, да и возьмут ли еще!
