Пруфракс и сама понимала, что это глупость. Сенекси отличались от них буквально во всем. Так чего же она пытается от него добиться?
– А мифы у них такие же?
– Мифы? История – не миф. По крайней мере значительная ее часть. Мифы не имеют отношения к реальной жизни. История – это супермиф.
Она и раньше смутно догадывалась, что мифы мало связаны с реальностью. Но не хотела будоражить свое сознание.
– Мифы – отличная вещь, – сказала она. – Они учат Удару.
– Возможно, – сказал Клево неуверенно. – Поскольку я не боец, то не смотрю мифов об Ударе.
Мифы, в которых не рассказывалось об Ударе, были для нее чем-то невообразимым.
– Какая скука… – сказала она.
– Для тебя – конечно. А мне вот, наоборот, покажутся скучными мифы про Удар – такое тебе не приходило в голову?
– Мы с тобой совсем разные, – сказала она. – Настолько же, насколько мы разные с сенекси.
Клево удивленно раскрыл рот:
– Ну знаешь ли, так тоже нельзя. Мы ведь – один экипаж. Мы – гуманоиды. А сенекси… – Он скривился и встряхнул головой, как будто ему скормили что-то горькое.
– Да нет же, я хотела сказать… – Она смолкла, засомневавшись вдруг, не вступает ли она в запретную область. – Мы с тобой разные, потому что нам давали разное питание, разные стоны. Но если смотреть шире, оба в равной степени отличаемся от сенекси. Они устроены не так, как мы с тобой, и действуют тоже не так. Но… – Ей снова трудно стало выразить свою мысль, и это раздражало ее. – Все, не хочу больше об этом.
Какой-то незнакомый Пруфракс рассказчик приближался к ним по тропе. Он подошел к Клево и пожал ему руку.
– Просто поразительно, – сказал рассказчик, – как вас тянет друг к другу. Пойдем-ка, эльф, – обратился он к Пруфракс. – Ты вступила не на ту дорожку.
После она не встречалась больше с тем молодым исследователем. Тренировки в перчатках были в самом разгаре, и вскоре зудящий интерес, вызванный в ней незнакомцем, улегся, и снова все ее сознание заполнил Удар.
Сенекси имели средства, чтобы обнаружить приближение гуманоидов. Когда поступила информация о флотах и одиночных крейсерах, находящихся на расстоянии в менее чем один процент диаметра туманности, материнский корабль вдруг показался всем теплее обычного и не таким уж гостеприимным. Из-за всеобщего беспокойства уровень радиации на корабле сильно возрос, и новый отросток-индивид, прилепившийся к стене, пришлось прикрыть специальным силикатным щитом во избежание мутаций. Базовый разум нарастил защитную оболочку автоматически, хотя утолщение внешней мембраны мало что даст, если в материнском корабле будет пробита брешь.
