Я познакомилась с сестрами, которые проделали долгий путь из Греции. Познакомилась с Ирэн, которая вяжет, и ее дочерью, которая восполняет свое невязание тем, что находит для матери самые лучшие броши и булавки для шалей.
Познакомилась с Мишель и посмотрела фотографии ее миниатюрной таксы Берти Бигглз. В разговорах со многими канадцами, австралийцами и американскими экспатами преобладала одна общая тема: вязание помогло им проникнуть в то, что обычно описывают как труднодоступную британскую культуру.
Следующим было свидание за чашкой кофе с Томом из Голландии, с которым накануне вечером в пабе я успела перекинуться лишь несколькими словами. Голландец, ныне живущий в английском Брайтоне, Том поразил меня своей страстью к невоспетому искусству штопки и умением со всем справляться.
Сидя на табуретках у залитого солнцем столика у окна, мы разговаривали, держа перед собой чашки эспрессо с сердечками. Том был полон загадок. У него были друзья в музеях, библиотеках и университетах, и он даже посещал симпозиум по штопке MEND*RS – до этого момента я и не знала, что это такое.
Он учился на радиотерапевта-рентгенолога – я дважды заставила его повторить это, а потом его наняла компания – разработчик программного обеспечения, чтобы обучать других на их системе. Затем Том перешел к тестированию программного обеспечения и стал руководителем команды разработчиков. Договорился о четырехдневной рабочей неделе, чтобы получить возможность три дня посвящать пряжному отдыху.
Мы продолжили наш разговор в супермаркете через дорогу, где скинулись на продукты для пикника, чтобы поужинать до начала вечерней программы. Разглядывая печеньки Hobnob, пирожные с заварным кремом и пудинги, мы оба признались, что обожаем ходить за продуктами в чужих странах. Он рассказал о магазине во Франции, где было два длинных ряда французского вина и одна маленькая полка с надписью «Другие страны». Я добавила в свою корзину коробку любимого чая для подруги, пакетик печенья Гарибальди и маленький торт, который Том убедил меня попробовать.
Когда мы вернулись к вечерней программе, уже стемнело. Вечерняя программа получила название «Ка-БАА-Ре», и здесь были выступления музыкантов, дизайнеров вязаной одежды, в частности музыканта и дизайнера Фелисити Форд, а также лотерея по входным билетам и барная викторина, которую вели Фелисити и Изольда. На один входной билет выдавался талончик на порцию выпивки, и к тому времени, когда мы пришли, у всех присутствующих уже было по стакану.
