- Сувалдин не проявил достаточной распорядительности. В сажевый комбинат полез, а у себя под носом не заметил...
- В конфликте с Кудреватых Агаев безоговорочно поддержал местное начальство.
- Кто мог это сделать?
- Трудно сказать. Мог и кто-то из работавших раньше в заповеднике. Как администратор Сувалдин - пустое место... Ему качкалдаки дороже людей. Чуть что - "уволить"! Я приказал проверить всех, кто был обижен директором. Таких там несколько.
Вслед за Агаевым в кабинете появился Бураков. Он был как-то особенно пузат и спокоен.
- Я позвонил на тот берег... - начал он. - Они допросят команду парома - может, кто-нибудь что-то знает. Обойдут каюты, трюм - мог остаться запах карбида или сам химикат.
- Он достал платок, тщательно продул нос. - Когда паром вернется, произведем повторный осмотр.
Бураков был, несомненно, профессионалом в своем деле, хотя я по-прежнему считал, что чиновничьи игры - не занятие для людей медвежьей породы. Они здоровеют от мешков с цементом, которые шутя снимают с машины и кладут на транспортер, а от невесомых, покрытых каракулями бумажных страниц у них повышается давление и барахлит сердце, которое они стайной тоской по прошлому именуют мотором. Я слышал отдышку, которую Бураков тщательно маскировал, и вспомнил, как однажды видел стопку книг, купленных Бураковым. Все были издания Академии наук в тяжелых дорогих переплетах - Светойий, Эразм Роттердамский, Платон... "Пойду на пенсию - буду читать..." - пояснил заместитель Агаева, убирая литературу в сейф.
- Несколько человек я послал на пристань, - продолжал Бураков. - Там постоянно люди с того берега. Могли быть в курсе - видели что-то либо слышали. Я думаю - это дело несовершеннолетних. У них это вроде лабораторных занятий... Опыты!
Я не стал его разочаровывать: "Лабораторный опыт отличается тем, что за ним нужно наблюдать! А что увидишь за бортом парома! Ночью!.."
Милиция всегда преуменьшает степень преступления, пока не удается найти виновных, когда же преступники попадают ей в руки - важность и общественный резонанс сразу же на порядок возрастают.
Гезель ушла. Один за другим поднялись Цаххан Алиев и Бураков. Агаев все сидел, время от времени поправляя острую стрелку на брюках. Ожидал ли он, что я проявлю интерес к его экипировке?
Наконец поднялся и он.
- Готовится большая общесетевая операция на море. Дату сообщат в последнюю минуту в запечатанном конверте...
- Вот как? - Предупрежденный Сувалдиным, я не проявил особого любопытства.
