– Безусловно. Покойный мистер Сирил Орчард выпускал газету, дававшую рекомендации насчет ставок на скачках, за которую подписчики платили десять долларов в неделю. Неслыханная цена! Мисс Бьюла Пул, также убитая, выпускала газету с целью дать инсайдерскую информацию о политических или экономических событиях, за которую подписчики платили такую же неслыханную цену, а именно десять долларов в неделю.
– И это все?
– Думаю, этого достаточно, чтобы у нас мог возникнуть вполне закономерный вопрос или два. Установлено, что мистер Орчард был отравлен, а мисс Пул – застрелена. Словом, использованы совершенно различные методы. Кроме того, считается, будто мистер Орчард был убит по ошибке, поскольку яд предназначался другому человеку, тогда как пуля, поразившая мисс Пул, вероятно, предназначалась конкретно ей. Но даже если и так, это удивительное совпадение. Совпадение, способное вызвать по крайней мере некоторое любопытство. Так, например, стоило бы взять себе за труд сравнить списки подписчиков на оба издания.
– Угу. Я тоже об этом подумал.
– Да неужели? – Вулф был слегка раздосадован, как всегда, когда обнаруживал, что кто-то может быть не глупее его. – Значит, вы их сравнили. И?..
Кремер покачал головой:
– Я не говорил, что сравнил их. Я сказал, что подумал об этом. А задуматься на эту тему меня заставил тот факт, что не существовало никаких списков, которые можно было бы сравнить.
– Вздор! Они должны были быть. Вы пробовали их найти?
– Конечно пробовали. Но слишком поздно. В случае Орчарда имел место просто-напросто никудышный менеджмент. Его офис, однокомнатная дыра в здании на Сорок второй улице, был заперт, и нам пришлось повозиться, чтобы найти какого-нибудь служащего или родственника, способного впустить нас внутрь. А когда на следующий день мы наконец вошли туда с разрешения управляющего, офис был полностью вычищен: ни клочка бумаги, ни адресной книги или чего-то вроде того. С той женщиной, Бьюлой Пул, ситуация была совсем другая, потому что офис, где ее застрелили, находился в другой однокомнатной дыре на третьем этаже старого здания на Девятнадцатой улице, в четырех кварталах от полицейского управления. Однако ее тело нашли лишь около полудня на следующий день, и к тому времени как мы туда добрались, там все было подчищено. Так же как и в офисе Орчарда. Ничего.
Раздражение Вулфа как рукой сняло. У Кремера было два совпадения, а у него только одно.
– Что ж, – вкрадчиво произнес Вулф, – это вписывается в общую картину. Несмотря на некоторые различия, оба случая вызывают отнюдь не праздное любопытство. Вы, конечно, собрали информацию?
