– Мне некогда. – В голосе Кремера слышалось неприкрытое раздражение. – Неужели вы что-то раскопали?
– Да.
– А что именно?
– Я не знаю. И не узнаю, пока не поговорю с вами. После нашего разговора, быть может, и ваш бизнес станет более продуктивным.
– Черта с два! Я приеду через полчаса.
Что меня совсем не обрадовало. Я так и не сумел разработать свой маленький план, хотя посвятил ему целый вечер. Более того, я потратил на выпивку и еду для Лона Коэна двадцать баксов, а в результате сумел лишь подтолкнуть Вулфа пригласить для разговора инспектора Кремера. Утверждение Вулфа, будто у него что-то есть, – наглая ложь. Единственное, что у него было, – это горячее желание во что бы то ни стало сохранить свой покой.
Поэтому, когда пришел Кремер, я не стал от радости выпрыгивать из штанов. Впрочем, и он тоже. Кремер прошествовал в кабинет, поздоровался кивком, упал в красное кожаное кресло и прорычал:
– Я молю Бога, чтобы вы забыли свои причуды и начали побольше шевелиться. Лично у меня дел по горло, но я здесь. Что случилось?
– Мое замечание по телефону, – безмятежно произнес Вулф, – могло показаться слишком прямолинейным, но оно вполне справедливо.
– Какое еще замечание?
– Что ваш бизнес может быть куда продуктивнее. У вас наметился хоть какой-то прогресс?
– Нет.
– Значит, вы топчетесь на том же месте, что и неделю назад?
– Если считать приближение к моменту ухода в отставку, то нет. А во всем остальном – да.
– Тогда я хочу задать вам кое-какие вопросы по поводу той женщины, Бьюлы Пул, которую нашли мертвой в ее офисе в пятницу утром. В газетах пишут, вы считаете это убийством. Действительно убийство?
Я вытаращился на Вулфа. Так как теперь вообще перестал догонять. Когда он так резко свернул в сторону, мне было трудно определить, то ли он увиливает, то ли хитрит, то ли пытается показать мне, какой я олух. А увидев, как загорелись глаза Кремера, я понял, что даже он оставил меня далеко позади, и мне ничего не оставалось делать, как продолжать глупо таращиться.
– Да, – кивнул Кремер, – это было убийство. Вы что, ищете себе другого клиента, чтобы я мог заработать для вас очередной гонорар?
– А вы знаете, кто это сделал?
– Нет.
– Никакого озарения? Никакого удачного начала?
– Вообще никакого начала. Ни удачного, ни неудачного.
– Расскажите об этом деле.
– В общих чертах дело уже описано в газетах, – пробурчал Кремер, – но парочку деталей мы все-таки попридержали. – Кремер поудобнее расположился в кресле, словно собираясь остаться дольше, чем рассчитывал. – Но сперва вы должны сказать, что именно вас интересует. Ведь так?
