— Отличная штука! Крепкий, видать… Если как следует приложиться — свалит, ясное дело. — И подал чашку Жамьяну.
Жамьяна это развеселило.
— Быть в городе и не раздавить бутылочку? Э-э!.. Так дело не пойдет… Надо помянуть наших овец…
На лице его было написано такое удовлетворение и счастье, что не заметить этого было просто невозможно: лоб у него покрылся испариной, а табачный дым валил даже из ноздрей.
— Архи — король угощения! Плохого человека ею не угощают! Ее подают самому дорогому гостю. В жизни ничего просто так не делается, все имеет свой смысл, — вдруг заговорил он.
Молча куривший Цокзол, указывая трубкой на бутылку, заметил:
— Надо же! Забористый! В глазах зарябило…
— Уже? С одной-то чашки? — И Жамьян, вытирая пот, весело загоготал.
— Ясное дело, не вру! В голову ударило… Я повременю, — ответил Цокзол и лег.
Жамьян, мучительно морщась, опорожнил чашку, взял бутылку, смерил одним глазом — сколько там еще осталось, — еще раз наполнил чашку и отставил бутылку в сторону. Зря хорохорился — коньяк и его свалил.
Перед самым закатом вернулись их соседи. От топота копыт и гиканья ребятишек Жамьян проснулся, но долго не мог понять, что происходит. Затем он приоткрыл один глаз, приподнялся и громко зевнул.
Вошла Улдзийма с полной тарелкой вареного мяса. Тут Жамьян оживился и стал будить Цокзола:
— Эй! Вставай! Ужин готов! Как чувствуешь-то себя, а? Попей бульона, все как рукой снимет…
Цокзол с трудом встал на ноги.
— До чего же хорошо прикорнул… Наш-то не пришел? — И посмотрел на дочь.
— Не-ет, — прошептала она.
— Плохо дело! Где его носит до сих пор? Как ты считаешь, Жамьян?
— Вот попали в историю! Может, его кто избил? Все ведь может быть, — отозвался тот.
— В том-то и дело! Беспокоюсь-то, думаешь, отчего?
За ужином только и говорили о Дамдине; все были обеспокоены его внезапным исчезновением. Прождав до поздней ночи, Цокзол с дочерью улеглись спать, а Жамьян уже собрался было идти к своим лошадям, как вдруг спросил:
— А одежда его на месте?
— Ну-ка, дочка, посмотри, — велел Цокзол.
Улдзийма ничего не нашла — мешочка Дамдина, где он хранил свой дэли и другую одежду, нигде не было. Все очень удивились. Похоже, Дамдин сбежал от них.
— Боже мой! Вещи-то надо проверить! От него ведь всего можно ожидать! — запричитал Жамьян.
Цокзол ничего на это не ответил, но тем не менее вещи свои проверил, как и Жамьян. Все оказалось на месте.
Теперь им стало ясно, что Дамдин не просто потерялся, а ушел, намеренно ни о чем не предупредив.
