– И те, кто решил устроить пикник на берегу, погибли?
Я кивнула. Именно такие мысли у меня и были.
– А иногда это просто яблоки, – добавил Стефан. – В галерее Метримозо неплохая коллекция полотен Фербрена. Там очень умело подобрали освещение, на мой взгляд. Оно раскрывает всю полноту картин. Их скрытый смысл, скажем так.
– Не была там, – призналась я, чувствуя стеснение.
– Могу провести экскурсию, – предложил Стефан.
– Буду благодарна.
– Тогда договорились. Так сказать, как компенсацию за недавний инцидент.
– Я уже о нем забыла.
– А я нет.
И так посмотрел на меня, что стало не по себе. Будто ему известно обо мне больше, чем надо.
– Вы свободны в следующее воскресенье? – поинтересовался Стефан.
– Да, – ответила я, чувствуя, как ускоряется пульс.
– Тогда я заеду за вами… скажем, в два. И перезвоню накануне. Договорились?
– Договорились.
Кажется, я только что согласилась на свидание с белым львом. Наедине. Даже мелькнула мысль, что он узнал, кто я и чем занимаюсь, и теперь собирается от меня избавиться, но я прогнала ее. Глупости. Стефан вернулся к созерцанию комнаты, а я поспешила к другим гостям и даже не заметила, когда он ушел. Мой странный знакомый не попрощался.
– Что-то быстро лев исчез, – на миг вынырнул из толпы Эш.
– Думаю, он получил то, зачем приходил, – ответила я.
– Что именно?
Пожала плечами. Рассказывать о предстоящем свидании не хотелось – друзья будут волноваться. Но и не сказать нельзя. Решено, поведаю им эту сногсшибательную новость, но не сегодня. А сейчас надо думать о празднике и гостях, но никак не о словах моего врага.
Стефан
В Лауре точно было что-то подозрительное. Я думал об этом, возвращаясь домой с вечеринки. Ушел не прощаясь. Хозяйка была занята гостями, а мне вдруг надоел царивший вокруг шум и захотелось оказаться в тишине собственного дома. Перед Лаурой извинюсь, когда пойдем в галерею. Хотя имя Лалли подходило ей куда больше.
Зачем я позвал ее на встречу? Конечно, чтобы узнать больше, раз уж она попала в зону интересов «Общества чистой силы». Хотелось взглянуть, что представляет собой Лалли вне привычного окружения. Легко играть роль, когда ты окружен людьми, и сложно, когда остаешься с кем-то один на один. Да, можно сказать, мы с ней уже общались наедине у меня дома, вот только тогда мне было не до нее. А прогулка по галерее может прояснить больше, чем я сам предполагаю.
А пока что я вошел в дом, снял пиджак и повесил на спинку кресла в гостиной, а сам упал в это же кресло. Утомительно. Вообще общество людей начало меня утомлять. Будь моя воля, остался бы в этих четырех стенах, только для этого пришлось бы избавиться от папаши, а пока я так на это и не решился.
