, ряд летописных текстов, дошедших до нашего времени, сохранил следы летописания, предшествующего ПВЛ и даже Начальному своду. Ресь идет об Устюжской летописи (УЛ), Архангелогородском летописце (Арханг.), отчасти Владимирском летописце (ВЛ) и Летописце Переяславля-Суздальского (ЛПС)
[182]. Картина событий середины — второй половины IX в. в этих сводах отличается от изложенной в ПВЛ:
Устюжская летопись
И бѣста с ним пришли из варяг 2 человека: имя единому Аскольд, имя другому Дир; ни племени княжа, ни боярска, и не даст им Рюрик ни града, ни села. Асколд же и Дир испросистася у Рюрика ко Царюграду итьти с родом своим и поидоша из Новаграда на Днѣпър реку и по Днѣпру вниз мимо Смоленьск и не явистася в Смоленьску, зане град велик и мног людьми, и приплыста под горы Киевские и узрѣста на горѣ град мал и вопросиста ту сущих людей: «чии есть градок сеи?» Они же рѣста им: «были у нас здѣ 3 брата: Кии, Щек, Хорив да сестра их Лыбедъ, иже здѣлаша град сеи и изомроша; мы же сѣдим здѣ и даем дань козаром». Аскольд же и Дир рекоста им: «и мы есмя князи варяжские», и сѣдоста в городке том княжити, и многи варяги совокуписта, и нача владѣти Полянскую землю[183].
Архангелогородский летописец
И беста с ним пришли из Варяг 2 человека: имя єдиному Аскольд, имя другому Дир; ни племени княжа ни боярска, и не даст им Рюрик ни града, ни села. Асколд же и Дир испросистася у Рюрика ко Царюграду итьти с родом своим, и поидоша из Новаграда на Днепьр реку и по Днепру вниз мимо Смоленьск, и не явистася в Смоленьску, зане град велик и мног людьми, и приплыста под горы Киевский, и узреста на горе град мал, и вопросиста ту сущих людей: «Чии есть градок сеи?». Они же реста им: «Были у нас зде 3 брата: Кии, Щек, Хорив да сестра их Лыбедь, иже зделаша град сеи и изомроша, мы же седим зде и даем дань козаром». Аскольд же и Дир рекоста им: «И мы есмя князи варяжские», и седоста в городке том княжити, и многи варяги совокуписта, и начата владети Полянскую землю и беша ратьми со древляны и со югрецы[184].
Вероятнее всего, текст, описывающий появление Аскольда и Дира в Среднем Поднепровье, фактически отражает, хотя в несколько метафоричной и иносказательной форме, сам процесс продвижения скандинавов на юг по Днепровскому пути. В сцене со Смоленском, который «град велик и мног людьми», отразилось представление летописца XI в. о существовании в эпоху IX — начала X в. Гнёздовского поселения. Это предположение подкрепляется имеющимся на сегодняшний день археологическим материалом, согласно которому самое раннее из гнёздовских поселений возникло как раз в конце IX — начале X в.
