Порушив стаканы, Витька, словно футбольный мяч, покатил мимо «машинного» ряда пустой бидон. Всю горечь и обиду за погубленный Смородинный колок, казалось, он вкладывал в эти удары. Бидон переворачивался, гремел, а Витька все поддавал и поддавал в его покатые сытые бока разбитыми передками сапог, не ощущая, что пальцы ног от ударов раскровенились и онемели.
У самых ворот нарушителя порядка спокойно ждал милиционер Печников.
— Сам пойдешь в отделение или за руку взять? — спросил Печников удивительно мягким грудным голосом, по-приятельски спросил, словно предлагал всего лишь прогуляться по свежему воздуху.
Витька осмотрел милиционера: ноги длинные, как ходули, от таких трудно убежать. Руки тоже длинные и цепкие, как клешни; возьмет, словно в замок закует.
— Сам пойдешь или за руку взять? — повторил Печников.
— Сам, — сказал Витька.
Печников повернулся и, заложив руки за спину, зашагал впереди, словно он был арестован, а не Витька. Шагал не быстро, но крупно, не оглядываясь и не проверяя, идет ли за ним задержанный. Он был уверен — да, идет. Такая была способность у милиционера Печникова — чувствовать спиной.
— Объясняй, — сказал Печников, — что, как и почему?
За Витькой семенила Марь-Васишна. Она и пустилась в объяснения.
— Фулиган он первостатейный, товарищ гражданин начальник! Этта в школе че устаканил: у ергографического шара полюсы местами переменил. На место южного пришпандырил северный.
— Зачем? — все так же неторопливо и ровно, продолжая вышагивать, спросил Печников.
— Вот и я говорю — изнахратил-спортил всенародное имущество государственное, а к ответу не был призван, потому как сама мать — учителка, потачку дает…
— Я у матери сейчас не учусь, — сказал Витька.
— Все одно, было дело с шаром? Было!
Печников в первый раз замедлил шаг и повернулся всем телом:
— Это Ефросинья Петровна, что ли?
— Она самая! — ответила Марь-Васишна. — Я не я, седелко с кистью!
— Ефросинью Петровну я хорошо знаю, — сказал Печников. — Я в свое время у нее четыре класса дуплетами кончал, в смысле, в каждом сидел по два года.
Марь-Васишна совсем повеселела.
— Моему Борюньке тоже третьего года прописала осенние…
— Значит, заслужил, — сказал Печников. — Ефросинья Петровна — справедливая женщина, напраслину ни на кого не возведет.
— Дак и я это самое… — поперхнулась Марь-Васишна. — А по веснам че устраиват?! Уроки в поле да в лесу проводит! Рассадит учеников-робят по пенькам, точно зайцев, и ну им урок рассказывать про березу, про ежа, про пшенису и ишо бог знат, про каку невидаль… Разве это законно?
