Две сестры, Паулина в Висбадене и Елена Павловна в Петербурге, родом из немецкого Вюртембергского королевства, хлебнувшие в своей жизни, детской и взрослой, много горя из-за тирана отца и жестокого отношения во французском интернате-институте, не удостоившиеся счастья любви и взаимопонимания в браке, одна вдовствующая, другая замужняя, договорились в письмах о встрече на нейтральной почве. Обе давно научились женской дипломатии в обществе, были умны и артистичны. Настоящими заговорами, такими, которые ужасом легли на царскую семью 18 лет назад, в декабре 1825 года, в замыслах сестёр не пахло. Они проявились по-женски. Мудрые жёны хотели счастья своим детям и спокойствия в собственных семьях. Ради этого и возник этот заговор или сговор. Обычный, человечный, лишённый заднего политического смысла.
На 8 августа 1843 года они назначили курортную встречу друг с другом в Баден– Бадене, куда приехали с детьми. Конечно, и со слугами. Елена Павловна из Петербурга с тремя дочерьми – 18-летней Марией, 17-летней Елизаветой и 16-летней Екатериной, а Паулина со своими детьми – 12-летней Еленой, 11-летним Николаусом, 7-летней Софией и взрослым пасынком владетельным герцогом Адольфом из Висбадена – поселилась там уже с начала августа. Сопровождал герцогиню Паулину барон Максимилиан фон Гагерн, советник МИД земли Нассау, и камергер герцога Адольфа. Встреча в Баден-Бадене была строго секретна. Однако дамы по секрету посвятили барона в свои намерения, и он внимательно разглядывал юных княжён.
Барону Гагерну не назвали предпочтений, поэтому он описал в письме трёх русских принцесс оставшемуся дома директору министерской канцелярии Эмилю Дункерну. Герцогиня Паулина и великая княгиня Елена задумали счастливый брак для своих двоих детей: Елизаветы, дочери Елены Павловны, и Адольфа, пасынка, но по сердцу – сына доброй Паулины. На Адольфа, романтического и лирического юношу, был расчёт и прицел у Николая I, у него подросли три дочери. Правда, жёсткий Николай был снисходителен к дочерям, дозволив им собственный выбор.
Немецкий историк Пьер Эвен в книге, посвящённой государству и фамилии Нассау, приводит отрывок из описания, характеризующий Елизавету, какой она показалась барону фон Гагерну на этой встрече: «Великая княжна Елизавета среди трёх сестёр самая здоровая и свежая, она красива и полностью сформирована; в её чертах что-то очень милое; личико круглое, рот маленький, по общему впечатлению она напоминает фрау герцогиню [Елену], но волосы тёмные, тёмно-красные, и что я ещё увидел, ресницы наоборот очень светлые и поэтому в общем впечатлении что-то неопределённое, ещё не выраженное»
