– И что же они искали? – рискнул я спросить.
– Сведения о моих фабриках. Обычные промышленные шпионы – таких нанимают фирмы, чтобы выведать секреты успешных конкурентов. В нашем «зеленом» отечестве производство сейчас на подъеме, многим хочется отхватить свой кусок пирога.
– А вы хотите весь пирог?
– Да, – скромно сказал он. – Меньшее меня не устроит. И я буду рад, если вы поможете мне его получить.
– Не думаю, что достаточно разбираюсь в промышленности, – сказал я, что в переводе на обычный человеческий язык значило бы: «Нет и нет, никаких делишек я с тобой вести не буду, козел».
– Вам и не нужно, – не моргнув глазом, ответил Каллахан. – У вас уже есть главное, что поможет мне изменить мир к лучшему: судя по всему, вы можете управлять моими полуживыми работниками.
Ну разговорчиками про изменение мира к лучшему меня уже не пронять, знакомство с Беном даром не проходит.
– Вы могли бы помочь им работать лучше, – сказал Каллахан, так и не дождавшись от меня ответа. – Если бы они вращали ручку быстрее и более слаженно, эффективность работы фабрики повысилась бы. За это просите все, что хотите.
– Прямо-таки все? – насмешливо спросил я, но тут мне в голову пришла мысль. – Хорошо. Меня интересует одна легенда. Про танамор.
Я должен был забросить этот пробный шар, но Каллахан и бровью не повел.
– Что именно вас интересует в нашем островном фольклоре?
– Я хочу найти место, где этот фольклор зародился. Где хранили эту вещь до прихода англичан. – Я мило улыбнулся. – Пишу исследование для географического общества.
– Боюсь, я вряд ли могу помочь. Это сказка, а я верю только в материальные вещи. Но если вам нужны деньги, вы попали по адресу.
– Тогда нам не о чем говорить, – вздохнул я. – Доброго вам вечера.
– Вы зря отказываетесь от денег. Они дают все что угодно. Уважение, любовь, положение в обществе. Титулы уже не так важны. В новом мире они уйдут в прошлое, помяните мое слово. Промышленники – это новая аристократия.
«Так говорят только те, у кого титула нет», – злорадно подумал я.
Что там говорила про него мамаша Молли? Сиротка из Галлоуэя? Ну-ну. Я усмехнулся.
– А ожить мне ваши деньги помогут? – спросил я.
– Вряд ли. Но они могут сделать так, что всем будет все равно, как вы выглядите. Не думаю, что вы можете ожить полностью, но быть богатым и влиятельным мертвецом лучше, чем нищим и бесправным.
– Я не продаю свои услуги, – отрезал я.
Меня разозлило то, с какой уверенностью он огласил мой приговор.
