– На него напала мантикора, – ответил Перикл вместо меня, шагая рядом с ней. – Элиза вытащила ядовитую стрелу, это даст нам немного времени.
– Перикл спас нас, – добавила я, потому что эльфийские воины сердито взирали на кентавров.
Рэйвен приказала им уложить Кассиана на носилки.
– Немедленно доставьте его к Киовару в Дом целителей. Он должен сейчас же о нем позаботиться. – Я слышала панику в ее голосе.
Я крепко обхватывала руку Кассиана, хоть и понимала, что загородила им путь. Но почему-то продолжала цепляться за бессмысленную надежду, что он не умрет, пока я держу его. На лице Рэйвен было написано беспокойство за Кассиана. Мое сердце словно сжал невидимый кулак. Я хотела последовать за ними, но Рэйвен остановила меня.
– Тебе нельзя с ним.
– Но я должна убедиться в том, что он выживет!
Она не могла обречь меня на жизнь в неведении.
– Пожалуйста! – прошептала я, поднимаясь.
Рэйвен посмотрела на меня.
– Прости, но так будет лучше для всех нас.
Джейд убрала мою руку от Кассиана. Она будет винить меня, если ее брат погибнет. Не сказав ни слова, она пошла вслед за воинами.
Рэйвен повернулась к Периклу.
– Не надо было этого делать.
– Я сделал это ради Джейд и Элизы, – заявил он пренебрежительным тоном. После этого повернулся и галопом поскакал обратно в лес.
Рэйвен, Квирин и я остались одни на поляне.
– Он погибнет? – шепотом спросила я.
– Не знаю, – ответила Рэйвен. – Наши целители сделают все, что смогут.
Я была готова вот-вот упасть.
– Он не должен умирать. Иначе все это оказалось напрасным… – Кулак снова обхватил мое сердце, когда я подумала о том, в какой опасности он был. Сердито вытерла слезы рукавом – они непрестанно стекали по моему лицу, – ведь мои руки испачканы кровью.
Рэйвен пожала плечами.
– Надо было раньше об этом думать, – безжалостно ответила она. – Ты, конечно, можешь попробовать разгадать загадку. Но ты понятия не имеешь, что все это значит. Вибора – подлая змея. У нее нет ни единой разумной причины быть с тобой честной.
Она сделала шаг в мою сторону, словно желая меня утешить. Но вдруг остановилась и скомандовала Квирину:
– Отведи Элизу домой! Будет лучше, если бы ты держался подальше от людей.
Тролль схватил меня за руку. Он выругался, как сапожник.
– Ох уж эти эльфы-воображалы. Помогаешь им, а взамен получаешь одну неблагодарность. Кому-то следует научить их манерам.
У меня не было сил ни на то, чтобы с ним согласиться, ни на то, чтобы возразить ему. Прежде чем успела опомниться, мы уже стояли на моей поляне. Грязь и кровь исчезли с моей одежды, и я бы поверила, что никогда никуда не ходила, если бы мое сердце не болело так сильно.
