– Ты вернешься? – тревожно спросила я. – Расскажешь мне, как он там?
Квирин избегал моего взгляда.
– Не позволяй эльфам диктовать, что делать, а что нет, – попыталась убедить его я.
– Это не очень разумно, но, если ты настаиваешь, я вернусь.
– Даже если случится худшее, – потребовала я, сбегая к дому по лестнице. К счастью, ни бабушка, ни мама не заметили моего возвращения. Я свернулась калачиком на кровати, выплакивая свое горе. Если Кассиан умрет или обратится, виновна в этом буду я. Как я смогу с этим жить?
– Ты опоздала, – прокомментировала Скай мое появление в школе на следующее утро. Проспав весь вчерашний день и ночь, я все еще чувствовала себя так, будто меня грузовиком переехало. Вероятно, дело больше в страхе за Кассиана, чем в моем физическом перенапряжении после вчерашнего приключения.
– Если бы ты только знала, где я была, – лишь сказала я, садясь на свое место. Весь следующий час мне пришлось сильно постараться, чтобы глаза не закрылись.
Скай толкнула меня.
– Не спать. Мисс Беннет уже сердито на тебя посматривает.
– Я пытаюсь ее слушать, но устала и мне страшно.
– Стихи лорда Байрона – это не то, чего следует бояться, – возмутилась Скай. – Что стряслось? – с беспокойством прошептала она.
– Я лучше потом тебе расскажу, – зевнула я.
– Элиза, не хочешь ли немного прогуляться на свежем воздухе? – язвительным тоном спросила наша преподавательница по английскому. – Твоя незаинтересованность в моем занятии стала слишком очевидной.
Я собрала свои вещи.
– Извините, – буркнула я. – Моя мать вчера ночью плохо себя чувствовала, и мне пришлось о ней позаботиться. Надо было компрессы менять, и вот это все.
Мисс Беннет нахмурилась, и Скай со стоном ударилась головой о стол, что, собственно, и стало разоблачением моей вины. Я бросила на нее злобный взгляд.
– Я выпью кофе и вернусь.
– Я позвоню твоей матери и спрошу, как она себя чувствует, – выкрикнула мне вслед мисс Беннет. – Она обещала испечь мне завтра пирог.
Я кивнула, стиснув зубы.
– Она наверняка будет рада!
С этими словами я выбежала из класса.
В кафетерии я взяла латте макиато и кекс с клубничным кремом, а затем села на скамейку перед школой. Несмотря на то что желудок урчал, его будто бы скрутило. Я без особого удовольствия поглощала кекс.
Мысль, что Кассиан в Лейлине боролся со смертью или, может быть, уже превратился в мантикору, слишком ужасна. Не надо было ему меня спасать. Однако он сделал это. Я никогда его больше не увижу, если случится непоправимое. Никогда не смогу поговорить с ним, не смогу спросить, почему он не захотел быть со мной. После всего, что мы пережили вместе, я никогда бы не подумала, что это он подложил мне камень. С другой стороны, теперь сей факт не имел особого значения. Он должен выжить, чтобы продолжать меня ненавидеть. Я даже смирилась с тем, что никогда его не увижу, только бы знать, что с ним все в порядке. Пусть Опал будет с ним. Все же она меньшее зло, нежели смерть.
