– Мы на месте, – объявил Кассиан.
Последние метры я почти пробежала. Я справлюсь с этим! Мне надо показать этому уроду, где раки зимуют!
Перед ступеньками, ведущими в беседку, я остановилась. Никого и близко не было видно.
– Она придет, когда ты будешь к этому готова, – объявил Кассиан, который, разумеется, следовал за мной по пятам. Он прислонился к одной из колонн.
– Я готова.
– Не готова. Сядь в середину храма, – приказал он. – Перед маленькой чашей.
Я неохотно села на пол по-турецки. Это последний раз, когда я позволяю этому эльфу мне подсказывать.
– Вибора разве не против, что ты тут бродишь? – буркнула я. Гнев горел во мне.
Как он мог так обмануть и использовать меня? Неужели он настолько озлоблен из-за своей слепоты, что ему совершенно плевать на чувства других людей?
– Ты должна взять свои чувства под контроль, – невозмутимо велел мне он. – Закрой глаза и сделай глубокий вдох.
Больше всего на свете я хотела бы вскочить с места и выцарапать ему глаза. И только сейчас поняла, что в это мгновение мой мысленный занавес исчез.
– Ты все еще сможешь сделать это, если не справишься со своим заданием, – быстро ответил Кассиан.
Я впилась ногтями в ладони, пока не стало больно, и сосредоточилась на русском шахматном приеме, которому научил меня отец в интернете четыре дня назад. Белая пешка с Е2 на Е4, затем белая пешка с G1 на F3 бьет черную пешку противника после первого хода. Я чувствовала, что успокаиваюсь. Я не дам ему этого удовольствия и не стану терять самообладание. Он так этого ждал.
– Если ты готова, тогда пей, – приказал он.
– Что пить?
– Из чаши. Что еще?
– И что это такое? Вдруг это отравлено?
– Так ты хочешь поговорить с Виборой или нет?
– Хочу, но Перикл сказал, чтобы я ничего не ела и не пила в этом лесу.
– Ну раз уж Перикл так сказал… – Кассиан усмехнулся.
Я потянулась за чашей и выпила воду со всей жижей, которая там плавала.
Тут же почувствовала покалывание на языке, мои слизистые оболочки стянулись, и я начала бояться, что меня сейчас стошнит. Еще никогда у меня во рту не было ничего столь отвратительного. На вкус похоже на смесь гнилых листьев и прокисших яиц. Слизистая масса скользнула вниз по моему горлу.
– Что, черт возьми, это такое? Просто разбить мне сердце недостаточно? – закричала я на Кассиана, когда мой рот, пищевод и желудок внезапно загорели огнем. – Ты меня еще и убить хочешь? – Мои глаза тоже жгло, и все мое тело, вплоть до самого дальнего уголка, охватило невыносимым жаром.
