— Жалко «Китёнка»! — вдруг вспомнила Вартуш. — Теперь дядя Саркис обязательно сделает из него корыто.
Мануш грустно кивнула.
А Вартуш стала глядеть на море. Но она видела перед собой не зелёные волны, а большой, празднично украшенный зал. Играет музыка. Всё блестит вокруг. Совсем как на ёлке у них в школе. Только Деда-Мороза нет. Вместо него появился дядя Андрей в морской форме. Гулким голосом, слышным во всех концах зала, он вызвал Мануш и Вартуш Степанян и вручил им огромную коробку, на которой золотыми буквами написано: «Премия за чудо кактус-великан».
Все зааплодировали. Папа и мама с гордостью обняли Мануш и Вартуш. Ануш виновато потупилась. А мальчишки горько заплакали:
«Мы же не знали, что они такие замечательные девчонки, эти Мануш-Вартуш! Мы никогда в жизни больше не будем их дразнить. Простите нас, пожалуйста! И дайте нам, будьте добры, полюбоваться премией».
— Мануш, а Мануш, как ты думаешь, какую премию нам дадут?
— Наверно, хорошую, — решила Мануш. — Может быть… — но она не успела договорить.
— Мануш, смотри скорей! Что это? Да нет же! Не туда ты глядишь! Вон там! На пешеходной тропе, где ходят туристы.
Мануш посмотрела на берег, куда указывала ей сестра. Змейкой вьётся в гору дорога. Вдоль неё построились, как на лагерной линейке, рыже-зелёные сосны.
Девочки бывали в этих местах. Учительница возила их сюда на экскурсию. Эта тропа — излюбленное место туристов, хотя и окружена она неприступными кручами.
— Туда смотри! — показывает Вартуш.
Ах, вон что! С горы на тропу упало большое дерево. Должно быть, тот ураган его сломал, что бушевал позапрошлой ночью. Дерево так сливается по цвету с землёй, что не сразу его увидишь.
— Мануш, а Мануш! А слабо нам столкнуть дерево с тропы?
— Зачем оно нам нужно? Мы же в город торопимся!: — удивляется Мануш.
— А вдруг дядя Андрей здесь пойдёт и снова ушибётся?
СТАНЕМ ЛИ МЫ БОТАНИКАМИ?
Мануш остаётся на берегу и, заложив руки в карманы сарафана, терпеливо ждёт, пока сестре надоест её затея.
Сдвинуть дерево с места можно, кажется, только подъёмным краном. Оно будто успело врасти ветками в камни. Сколько Вартуш ни старается, сколько ни толкает его, дерево даже не шелохнётся.
Проходит, наверно, много времени, пока, выбившись из сил, Вартуш говорит сестре:
— Видно, мало я абрикосов ела! Поехали! Не придёт сюда дядя Андрей! Он ведь на заседание торопился.
Мануш не двигается с места. Губы её шевелятся. Она смотрит куда-то вверх, как всегда, когда решает серьёзный вопрос.
