- Значит, по-вашему, из этого ничего не выйдет?
- Нет, Кейт. Это было бы глупо.
- Ясно.
- Со временем жизнь станет лучше.
- Нынешняя жизнь меня вполне устраивает. Я думаю о будущем.
- Вы справитесь. Как всегда.
- Не знаю. Не уверена.
- Фергус, это Кейт Райан.
- Рад слышать, - ответил довольный Слэттери.
- Меня кое-что тревожит. Нужно поговорить. Вы не могли бы прийти к нам на ленч?
- Уже выхожу. - Он вынул из бюро папку. Дейрдра оторвалась от работы и заметила, что это папка с делом о выплате компенсации Кейт Райан.
- Она хочет поговорить с вами об этом? - спросила девушка.
- Думаю, да, - ответил Фергус.
Мэри Доннелли смерила его подозрительным взглядом.
- Похоже, у нее поднялась температура. Вы не будете ее расстраивать?
- Мэри, я не расстраиваю женщин, - ответил Фергус. - Это мое величайшее несчастье.
- Не нужно смеяться над серьезными вещами. - Мэри ушла на кухню, но через двадцать секунд вернулась.
- Миссис Райан, я совсем забыла. Вы сказали, что часок посидите в баре.
- Я тоже забыла, - кивнула Кейт. - Ладно. В такую рань все равно никто не придет, так что мы будем там одни. Мэри, можешь заниматься своими делами.
Фергус подивился легкости, с которой Кейт управляла креслом. Она въехала за стойку по пандусу.
Он сел на свою привычную высокую табуретку.
- Раз уж вы заняли свое обычное место, то, может быть, выпьете что-нибудь? - улыбнулась она.
- Нет, даже чокнутые деревенские поверенные не пьют так рано. - Он посмотрел на Кейт. Мэри сказала правду: глаза у нее были чересчур блестящие, щеки пылали.
- Что случилось? - мягко спросил он.
- Ужасно не хочется об этом говорить, потому что я всегда затыкала вам рот, но я волнуюсь. Думаю, когда Фернскорт откроется, это добавит нам забот.
- Которых у вас и так хватает. - Фергус посмотрел на ее инвалидное кресло.
- Нет, эту тему мы затрагивать больше не будем. Я не могу судиться с человеком из-за того, что вошла на стройплощадку, несмотря на предостерегающие надписи. Я хотела поговорить о другом. О бизнесе. Думаю, его отель подрубит наш бизнес под корень.
Фергус молчал.
- Поэтому мне нужен ваш совет. Я думала обо всем, что мы могли бы делать. Точнее, о том, что могла бы делать я. Что угодно.
- Ох, Кейт…
- Не охайте. Можете не сомневаться, я могу и буду защищать свой паб до последнего. Просто мне страшновато. Кажется, я последней поняла, как вскоре изменится здешняя жизнь.
- Я говорил вам…
- Хватит твердить, что он ужасный человек, которому следовало оставаться в Америке. Это бесполезно. Мне нужен деловой совет. Посмотрите на остальных. Лоретто обновила свой магазин, а парикмахерская Риты Уолш выглядит так, словно это салон на Графтон-стрит.
