- А мистер Митчелл скоро придет? - Кэти подумала, что может попросить его помочь ей распаковать бокалы.
- Не знаю, Кэти, я не нанималась назначать ему время прихода домой.
Кэти почувствовала, как волна гнева краской заливает ее лицо. Как смеет эта женщина быть такой агрессивной и высокомерной? Но Кэти знала, что ее возмущение никто не разделит. Если она скажет Нилу, тот только пожмет плечами. Ее мама умоляла Кэти не раздражать Ханну Митчелл. Даже ее тетушка Джеральдина, к которой Кэти всегда могла обратиться в поисках поддержки, скажет, что она сошла с ума - лишнее доказательство того, что на Ханну Митчелл не стоило тратить время и нервы. Кэти начала снимать фольгу с приготовленных ею блюд.
- Это рыба? Ты же знаешь, что ее не все едят. - Ханна сделала озабоченное лицо.
- Я знаю, миссис Митчелл, некоторые не едят рыбу, вот почему я должна была предложить на выбор…
- Но они могут не знать…
- Думаю, узнают. Я им скажу.
- Но разве ты не говорила, что это будет фуршет?
- Да, но я буду рядом со столом, так что все им скажу.
- Скажешь им? - Ханна Митчелл смутилась.
Кэти подумала, что свекровь еще глупее, чем она думала.
- Я спрошу, что они желают: рыбу в соусе из морепродуктов, цыпленка с травами или вегетарианский гуляш, - пояснила она.
Миссис Митчелл изо всех сил постаралась найти и в этом хоть какую-то долю вины, но не нашла.
- Хорошо, - безразлично бросила она.
- Так я пойду? - спросила Кэти.
- Дорогуша, да кто же тебя держит! - с каменным лицом произнесла Ханна, проводив взглядом девчонку Бедолаги Лиззи.
Нил взглянул на часы. У каждого в этой комнате были свои предновогодние дела, у всех, кроме того студента, которого они все собрались защищать. Скоро они должны были закончить, однако никто особенно не торопился. Должно быть, он ужасно себя чувствует - человек, чье будущее зависит от активистов по правам человека, социальных работников и адвокатов, которые в предстоящем вечере заинтересованы куда больше, чем им положено по статусу. Он пытался уверить этого молодого нигерийца, что в Ирландии ему будет оказана всевозможная поддержка. Нил не позволит Джонатану провести остаток года как попало.
- Когда мы закончим, вы сможете вернуться в дом моих родителей, - сказал он. Он уже страшно опаздывал.
На него смотрели большие грустные глаза.
- Вы не должны…
- Я знаю, что не должен, однако моя жена организует праздничный ужин, так что еда будет отличной. Друзья моих родителей, они… ну, специфические люди, скажем так.
