Благословенный год. Том и Кэти - Мейв Бинчи

В одном шоу по радио слушателей спрашивали, как они хотят отметить Новый год. Ответы были предсказуемыми донельзя. Были и те, кто собирался остаться дома и ждать приглашения потусоваться, и те, кто был слишком занят и мечтал лишь об одном - как бы прийти домой, попить чайку и завалиться спать еще до того, как начнется празднование.

Кэти Скарлет мрачно улыбнулась, загружая подносы с едой в фургончик. Едва ли во всей Ирландии нашелся бы такой оригинал, который заявил бы, что действительно хочет провести новогоднюю ночь, организуя праздничный ужин для собственной свекрови. Сущее наказание - кормить гостей Ханны Митчелл в имении Окленде. И почему она этим занимается? Ну, ради практики и, разумеется, ради привлечения потенциальных клиентов. Но основная причина этого - Кэти хотела доказать Ханне Митчелл, что может это делать. Что Кэти, дочь Бедолаги Лиззи Скарлет, которая чистила и убирала Окленде, Кэти, которая замужем за единственным наследником имения Нилом, оказалась способна открыть собственное дело и подняться выше, чем кто бы то ни было из этой семейки.

Нил Митчелл сидел в машине и слушал радиошоу, раздражавшее его. Сидевшие в соседних автомобилях могли видеть его мрачное, худое и довольно привлекательное лицо. Люди нередко узнавали его; Нил мелькал на телевидении, хотя и не был актером. Он просто частенько появлялся на экране, отбрасывая волосы с глаз, страстный, нежный, сочувствующий - идеальная «жилетка» для неудачника. У него был пылающий взгляд настоящего рыцаря. Завывания по радио сводили его с ума. Люди, у которых было все - работа, дом, семья, - звонили на радиостанцию, чтобы пожаловаться на жизнь. Они даже не представляли себе, что это такое - пинок под зад от жизни, потому что были слишком удачливыми. В отличие от человека, с которым Нил собирался встретиться прямо сейчас, нигерийца, который дорого заплатил бы за то, чтобы иметь такие же проблемы, как у этих радиослушателей. Этому бедняге придется покинуть Ирландию в течение сорока восьми часов. Нила, члена коллегии адвокатов, которая занималась решением дел об отказах в предоставлении политического убежища, позвали на стратегически важную встречу. Судя по всему, она продлится несколько часов. Мать попросила его не опаздывать, ведь эта вечеринка имела большое значение.

- Надеюсь, что бедняжка Кэти справится, - сказала она Нилу.

- Не называй ее бедняжкой Кэти, если не хочешь, чтобы твои гости остались голодными, - рассмеялся он.