- Ну… - начал он, - что у нас тут?
- Нам некуда идти, - объяснил мальчик.
- И мы приехали сюда, - добавила девочка.
Джок смутился.
- Кэти, - наигранно весело обратился он к ней, - это брат и сестра Уолтера. Можешь ты соорудить им что-нибудь поесть на кухне?
- Конечно, мистер Митчелл. Возвращайтесь к гостям, я за ними присмотрю.
- Так это вы служанка? - снова спросил мальчик. Ему, видимо, просто необходимо было поставить всех в какую-либо категорию.
- Нет, меня зовут Кэти, я замужем за Нилом, вашим кузеном. Здравствуйте. - Они молча смотрели на нее. - Может быть, вы скажете мне, как вас зовут?
- Мод и Саймон.
- Пойдемте на кухню, - устало произнесла она. - Вы любите цыпленка с травами?
- Нет, - ответила Мод.
- Мы никогда не пробовали, - уточнил Саймон.
Кэти заметила, что они стянули с подноса шоколадные бисквиты и теперь набивают ими карманы.
- Положите-ка назад, - резко велела она. И строго взглянула на «воришек».
- Что положить назад? - Саймон смотрел на нее невинными глазами.
- Здесь никто ничего воровать не будет, - отрезала Кэти.
- Это не воровство, вам же велели дать нам что-нибудь поесть, - вызывающе сказала Мод.
- И я дам вам поесть, только немедленно положите печенье назад.
Они мрачно извлекли из карманов изрядно помятые бисквиты и положили их на серебряный поднос. Кэти сунула им сандвичи с холодной курицей и налила по стакану молока. Дети набросились на еду с жадностью.
- Вам совершенно не знакомы слова «спасибо большое»? - поинтересовалась Кэти.
- Спасибо большое, - буркнули они без особого энтузиазма.
- На здоровье, - с убийственной вежливостью ответила она.
- А что нам сейчас делать? - спросил Саймон.
- Можете посидеть тут, если только не хотите помочь мне помыть посуду.
- Если честно, не хотим, - сказала Мод.
- Может быть, нам можно пойти к гостям? - спросил Саймон.
- Если честно, не стоит, - ответила Кэти.
- Так мы должны тут всю ночь сидеть, а потом пойти спать? - удивилась Мод.
- Вы остаетесь здесь?
- А куда нам еще идти? - невинно поинтересовалась Мод.
В кухню, мелко семеня, вошла Ханна. Эта ее походка выводила Кэти из себя.
- О, ты тут, Кэти… кажется, гостям нужны бокалы.
- Конечно, миссис Митчелл, я разберусь. Уолтер должен был их помыть, но он исчез, а я по вашей просьбе кормлю его брата и сестру ужином.
- Да, конечно, - пробормотала Ханна.
- Так что я оставлю Мод и Саймона на ваше попечение, - сообщила Кэти спине удаляющейся Ханны.
- Попечение? - развернулась встревоженная Ханна.
