Главарь обнажает клыки, как пёс, готовый вцепиться в горло. Ещё немного, и он пустит слюни. Ума не приложу, как Орион планирует выпутываться из этой истории.
– Раз…
Напряжение нарастает.
– Два… Три…
Дикий вопль взрывает тишину. Главарь роняет нож и сгибается пополам от боли. Позади недоумённо топчется остальная шайка. Они не понимают, что именно произошло, но явно не хотят разделить участь шефа.
– Идём! – Орион берёт меня за руку и тянет на одну из плавучих улочек.
Мы несёмся, как поезд под откос. Хулиганы нас не преследуют.
Я останавливаюсь возле очередного моста, чтобы немного отдышаться. Орион делает то же. Он сейчас так близко, что мы почти касаемся друг друга. От этого обоим становится неловко. Если бы со мной был Флинн, я бы дружески треснула его по спине или громко хлопнула по раскрытой ладони…
– Как ты это сделал? – спрашиваю я, пытаясь унять дрожь в коленях.
– Ты не знала, что я волшебник?
– Очень смешно…
– Капсула самозащиты. Отец запрещает выходить из дома без неё. Я всегда считал это излишним. Но, как послушный сын, не спорил.
Он показывает мне то, что я приняла за кулон, необычную серебряную безделушку на цепочке. Малюсенький цилиндр диаметром буквально несколько миллиметров.
– Сжимаешь большим и указательным пальцем – и она выбрасывает очень мощный нейротоксичный газ.
– Ладно, Орион Паркер, ты заслужил…
– Побывать у тебя в гостях?
– Даже не мечтай…
Мы возвращаемся в начало Зоны Затопления. По дороге я встречаю нескольких приятелей и рассказываю, в какую нехорошую историю мы попали. Они убегают, чтобы собрать остальных парней из квартала. Нашим недругам стоит испариться как можно скорее.
Я снова смотрю на часы.
– Неужели со мной так скучно? – спрашивает Орион.
– Э-э-э… нет… – смущённо бормочу я. – Просто по вторникам я… делаю кое-что… и мне нельзя опаздывать.
– Кое-что?
– Да, очень важное.
– И об этом нельзя будет написать в отчёте, так?
– Ты не сможешь написать об этом нигде, потому что я не намерена вводить тебя в курс дела!
– Я только что спас тебе жизнь! Ну или почти…
– Не думаю, что они хотели меня убить, – возражаю я.
– Да, они хотели другого, – парирует Орион. – Разве это лучше?
Он внимательно смотрит на меня. Наши глаза встречаются, и на этот раз я выдерживаю его пристальный взгляд. А потом произношу то, что совершенно не собиралась говорить:
– Клянёшься никому не рассказывать?
– Даю слово.
