— Волот, ты предлагаешь поместить девочку к Нерожденным? Облечь разложению ее душу?
— Скотина, — выплюнула Татьяна в лицо тому, кого называли Волот, и бросилась на него, но тяжелые кандалы не дали сделать ей и шагу. Она рухнула на каменные плиты. — Ты же это сам подстроил!
Старец склонил голову, кивнул в сторону распростертой на полу Татьяны:
— О чем говорит эта женщина? — в его голосе слышалось удивление.
— Она бредит, сударь, — юноша сверкнул глазами, презрительно изогнув губы.
Татьяна похрипела:
— Сволочь. Девочка тебе не достанется. У нее и кроме меня защитников хватает.
Лерка вздрогнула. До неё медленно стал доходить смысл слов, казавшихся абракадаброй всё это время. Пробитая защита, новое жилище, вода… девочка. Это же все про неё, про Лерку! Только — что это за Врата? Где они находятся? Единственное, на что могла подумать Лера — это разбитое подругами зеркало. Как могло оно быть Вратами — не ясно. Но другого варианта на ум не шло.
С материи растаял последний образ, оставив глухую тьму вместо себя.
Старец прошептал, и слова отчётливо раздались под каменными сводами:
— На счет девочки запланировано отдельное слушание. А что касается обвиняемой, — Лерка вся обратилась в слух, — учитывая факт явного превышение пределов возмездия, определенных Судебником Сварги, вероятно, господин Волот, придется удовлетворить ваше прошение и…
Он не договорил.
— Не-ет! — Лерка сама не поняла, как у неё это вырвалось это "нет". Но её услышали.
Татьяна, все ещё распростёртая на каменном полу, прикрыв рот рукой, смотрела на неё с удивлением и ужасом. Старец с любопытством вскинул голову, сотни белых лиц уставились на неё. Но она не могла отвести взгляд от того, кто звался Волотом. Он не был удивлён. Более того, его светло-голубые, почти прозрачные, глаза светились торжеством. Острая, как укол шпаги, догадка пронзила её: он видел её, он ЗНАЛ, что она здесь, на этом самом каменном балкончике. Он всё специально разыграл, спровоцировал.
Но… зачем?
Лерка заметила, как по его мимолетному приказу, от сгорбленной фигурки Татьяны отделилось два чудовища в ледяных доспехах, а в следующее мгновение их тяжелые шаги сотрясли основание лестницы.
По искривленным губам Татьяны, она прочитала: «Беги». Тяжело, словно с привязанными к каждой лодыжке гирями, сделала она первый шаг назад, вглубь коридора. Топот приближался, заставив выйти из паралича.
Она бросилась бежать.
Бежево-серые стены. Бесконечный коридор. Тонкий узор будто оживал, терновником цепляясь за ступни.
