Словно парализованная, она видела, как Татьяна подорвалась Абасу наперерез, как споткнулась и угодила в гладкий шар чёрной субстанции, испуганно замерла, попробовала дернуться, вырваться, но уже утопала в жутком веществе.
— Лера! — крикнул Ромка совсем рядом, она не могла отвести взгляд от приближающегося лица демона.
Он схватил обеими руками брошенный Дашей меч — тёмный, с почерневшей от впитанного в него зла рукоятью — и ринулся вперёд. С неожиданной для него сноровкой, он присел на одно колено и, выставив вверх остриё, одним мощным усилием перерубил одну из передних лап чудовища. Оно вздрогнуло и кинулось на Чижова.
Тот обернулся на растерявшуюся Лерку:
— Сдурела? Вали отсюда! — она моргнула. — Бегом!!!
Её движение назад, к прозрачному пологу, за которым уже мелькали фигуры друзей, заставило Абаса забыть об осторожности и рвануть к ней.
Один прыжок. Их разделял один прыжок.
Лерка понимала, что это — конец.
Что завтра не наступит.
— Ты хочешь Врата?! — заорала она, разворачиваясь к демону. — Так на, получай!!!
Вырвав из рук Чижова меч, она замахнулась и, раскрутившись, запустила им в сердце разъяренного монстра, прямо в окутанную дымкой грудь.
Сталь с хрустом разорвала ткани, мягко, словно в масло, вошла в каменную плоть. Абас замер, с удивлением рассматривая вензель на рукояти, из-под которой на пол уже струилась красноватая жидкость.
— Валите ж отсюда, вашу ж… — кричал Ромкин дед, размахивая прозрачными, призрачными руками.
Чижов схватил Леру за рукав и, что есть сил, потянул к проходу.
— Слышала? Вперёд!!! — хрипел он. — Я здесь уже такого насмотрелся, что охотно верю деду.
Она оглянулась в тот момент, когда Ромка был уже почти на той стороне: серебристая пелена покрылась многочисленными трещинами, принимая его.
На границе происходит самое важное.
На границе нельзя бежать.
Треск и грохот обрушивающихся камней остановил её, почти шагнувшую за границу. Заставил оглянуться.
Грудь Абаса распахнулась, выпуская наружу кроваво-красный поток дымящейся, жгучей лавы.
Прозрачные фигуры деда Назара, Василия и едва пришедшей в себя Сони от нахлынувшего на них жара покрылись чёрной пеной, испаряясь.
От слепящего жара слезились глаза, перехватывало дыхание. Кожу опалило огнем.
Она — Врата.
Она не может бежать.
Она здесь, чтобы остановить это. Она действовала ва-банк. Не зная правил, действуя вслепую, она интуитивно складывала детали многогранной головоломки, ключа от которой у неё было. Но она уже могла догадаться, каков он, ключ.
