Гора проблем | страница 56

– Эй, хватит пялиться на луну! Смотри, куда идёшь, здоровяк!!

Не стоит и говорить, что Чашек очень удивился. Голос донёсся словно из ниоткуда. Он посмотрел налево, потом направо, потом поднял ногу.

И там, недружелюбно грозя кулаком, стоял самый маленький человечек из всех, что доводилось видеть Чашеку.

– Гномы! – воскликнула Чаша.

Чашек осторожно убрал ногу от маленькой фигурки и не менее осторожно поставил её на землю. В конце концов, все знали, что наступить на гнома – очень плохая примета (по крайней мере, для самого гнома).

– Мне ужасно жаль, – сказал Чашек. – Боюсь, я вас не заметил.

– Не заметил меня? Трудно в это поверить. Может быть, стоит зрение проверить? – рявкнул гном, погрозил кулаком и вытряхнул пыль из длинной белой бороды. – Бродишь где попало, по сторонам зеваешь, и плевать тебе, на кого наступаешь!

Чашеку было, конечно, очень неловко, но он отнюдь не считал себя виноватым.

– Ну, тут темно, – сказал он. – А вы в самом деле очень маленький.

Ой-ой-ой. Если вы хоть что-то слышали о гномах, то знаете, что так говорить ни в коем случае не стоит. Рост для гномов – очень щекотливая тема, и им очень не нравится, когда всякие незнакомцы напоминают им, что они меньше всех в лесу. Конечно же, гном жутко разозлился. Он хмурился, ворчал и последними словами ругал «ногастых клоунов» и «здоровенных неуклюжих простофиль». А потом, для пущего эффекта, сдёрнул с головы длинную остроконечную шапку и театральным жестом швырнул её на землю.

– Маленький, значит, говоришь? Послушать не хочешь меня, малыш? – закричал он. – С чего ты взял, что это я мал ростом? Быть может, это ты слишком большой просто? Монстр, гигант, олух огромный – ну а на деле просто никчёмный! Если бы я здоровенный ходил, то за словами бы лучше следил!

Чашек никогда не задумывался об этом с такой стороны. Гному он наверняка казался огромнейшим. И, хотя маленький человечек действительно был в чём-то прав, Чашеку совсем не понравилось, каким тоном он выразил эту мысль. В конце концов, нельзя же назвать кого-то «ногастым клоуном» и ждать, что он после этого с тобой согласится. Так что с точки зрения Чашека именно гном из-за своих миниатюрных размеров обязан сообщать о своём присутствии существам нормального роста.

Это же просто здравый смысл.

– Лягушки-прыгушки, мы же не можем постоянно ходить, смотря под ноги и боясь, что сейчас кого-нибудь раздавим, – сказал он и окинул взглядом склон огромной горы. – И как я вообще должен найти одного маленького гнома на таком обширном пространстве?