– Свад? – позвал он охрипшим голосом. – Свад, ты где?
– Да тут я. Что случилось? – Гремлун стоял у книжного шкафа и читал книгу.
– Чертовщина какая-то, Свад. Я вошел в транс, и меня затянуло в нож. Там за мной гонялся демон. Я выпрыгнул в окно и очутился в своем теле. Я боюсь, Свад.
– Ну это понятно, – спокойно отозвался гремлун. Он невозмутимо захлопнул книгу и, взяв ее под мышку, направился к Артему. – Демон пробует тебя подчинить. А ты сопротивляйся. В следующий раз дай ему по морде.
– В какой следующий раз? – испуганно переспросил Артем.
– Когда он начнет тебе внушать, что ты в ноже, и будет за тобой бегать. Ты, брат, не убегай, а дай ему по роже. Вот так! – И Сунь Вач Джин сунул кулачком вперед. – Ты вообще драться умеешь? Если нет, то я тебя научу. Сначала встань в стойку. Вот так. – Гремлун выставил вперед правую ногу. – Нет, не так. – Он поменял ноги. – Затем сжимаешь кулак…
– Свад, честно признаюсь, я боюсь. А вдруг он меня сожрет?
– Демон тебе только внушить может, что сожрет. Видишь, какое дело, ты заточил сильную сущность, и она подчинится лишь сильному, так что дерзай.
– Что-то твоя шапочка, Свад, не работает.
– Это не моя шапочка, а мага. И она работает. Ты просто боишься. Давай выходи в транс и дерись. Кулаком его бей. Кулаком по морде, потом ногой по морде, потом снова кулаком по морде…
– Я не могу, Свад.
– Я так и знал, что ты не умеешь драться.
– Драться я как раз умею…
– Вот и хорошо, – ласково произнес гремлун. – Я помогу.
Коротышка взобрался на диван, нежно погладил Артема по голове и, быстро ухватив шестерню, неожиданно ударил его по лбу.
Артам вынырнул из сна. Потянулся и заорал благим матом. На него смотрело чудовище с голым черепом. Артам по обычаю попробовал спрятаться, но не смог. Тихая обитель его не принимала. Тогда он, завизжав, припустился бежать на четвереньках. Он бежал, не понимая, что делает. А когда ему на спину упало что-то тяжелое, он поскакал прыжками, как пони. Взбрыкивая от страха, попытался скинуть что-то упавшее ему на спину и оседлавшее его. Наконец это ему удалось. Он упал на живот, подвывая, перевернулся на спину и оттого, что увидел, вновь вскочил и попытался удрать. Его сбили и вновь оседлали. Почувствовав тяжесть на спине и трупную вонь, он потерял сознание.
Артем очнулся и вдруг понял, что бежит на четвереньках, а на спине кто-то сидит и визжит. Изловчившись, он скинул седока и, повернувшись к нему лицом, увидел замученную и убитую дочь старосты. Голый череп мерзко скалился. Отвратительно торчали ребра без куска мяса. Существо подняло подол платья и, гортанно булькая, показало свой срам.
