Перед лицом арабской угрозы
Преамбулы соглашений о перемирии, заключенных на Родосе, вселяли оптимизм и надежду. В них отмечалось, что эти договоры являются первым этапом перехода от прекращения огня к постоянному миру, выражалась поддержка резолюции Совета Безопасности ООН о запрете применения силы и признавались права Израиля и арабских государств на мир и безопасность. Но для израильских руководителей будущая политика диктовалась не громкими заверениями, а сознанием реальной уязвимости еврейского государства. Со стратегической точки зрения положение Израиля было ужасным. Территория новорожденной республики составляла менее 8 тысяч квадратных миль. Три четверти населения были сосредоточены на прибрежной полосе между Хайфой и Тель-Авивом и в узком "иерусалимском коридоре”. За исключением немногочисленных разбросанных поселений в пустыне Негев, ни один еврейский населенный пункт не отстоял от арабской границы более чем на 18 миль. Линия прекращения огня с Иорданией местами проходила всего лишь в 9 милях от побережья Средиземного моря. "Иерусалимский коридор” в некоторых местах сужался до 10 миль, а израильский сектор Иерусалима с трех сторон был окружен хашимитскими войсками. С Голанских высот сирийские орудия могли обстреливать сельские поселения восточной Галилеи. И в доверешение всего египтяне могли перекрыть доступ к Эйлату, южным морским воротам Израиля в Азию и Африку. Короче говоря, вся страна была приграничной зоной, — единственное в мире не островное государство, до которого можно было добраться только морем (или по воздуху).
Демографические ресурсы Израиля были очень ограничены. Население окружающих арабских стран превышало израильское население в 40 раз, а численность личного состава арабских армий была в 8 раз больше аналогичного показателя в Израиле. В отношениях со своими арабскими соседями Израиль не мог полагаться даже на соглашения о прекращении огня. Показательно, что за первые десять лет существования Израиля в арабских странах произошло около двадцати переворотов, и почти все они были произведены военными хунтами. Ни один из этих режимов не осмеливался занять менее враждебную позицию по отношению к Израилю из боязни потерять общественную поддержку. Это была даже не враждебность, а тотальная ненависть. Арабы не ограничивались претензиями на какую-то часть израильской территории. Их намерения были однозначны: полное уничтожение "сионистской раковой опухоли на теле Палестины”.
