Однако несмотря на отдельные неудачи, усилия по равитию сельского хозяйства и децентрализации населения принесли свои плоды. Правда, Тель-Авив, Хайфа и Иерусалим продолжали расти, но процентное отношение числа жителей этих городов к общему населению Израиля упало с 52 процентов в 1948 г. до 31 процента в 1957 г. К концу первого десятилетия своего существования государство обеспечивало себя основными молочными продуктами, птицей, овощами и фруктами.
Кризис израильской экономики
Но какими бы впечатляющими не казались эти успехи, израильская экономическая инфраструктура в первые годы государственности оставалась совершенно неразвитой, в то время как население страны удвоилось, а его враги по-прежнему жажцали реванша.
Уникальная возможность развития частного сектора, представившаяся молодому государству, была упущена. Сотни еврейских предпринимателей из-за рубежа, посетившие Израиль, в порыве энтузиазма предложили основать заводы и компании. Однако большинство израильтян считало, что если американские и западноевропейские евреи были столь щедры на пожертовования, они проявят еще большее рвение, когда речь пойдет о капиталовложениях. То, что в деловых отношениях с Израилем, в отличии от филантропии, гостей будут интересовать вопросы рентабельности и прибылей, не бралось в расчет. Когда же, с некоторым опозданием, этот факт стал ясен, Кнесет принял в марте 1950 г. закон о поощрении капиталовложений, а затем ввел дополнительные налоговые льготы в надежде привлечь иностранный капитал. Однако эти меры не принесли золотого дождя. Впрочем, некоторые компании вложили свои средства в израильскую промышленность, но это была капля в море. Иностранные предприниматели поняли, что производительность труда в Израиле значительно ниже, чем в индустриально развитых странах Запада. Рабочие зачастую безответственно относились к оборудованию и сырью, противились введению новой технологии, опасаясь интенсификации производства. Хистадрут, между тем, брал под свою защиту всех, кроме абсолютно непригодных работников. Правительство также было виновато в сложившейся ситуации. Введенные им высокие налоги тормозили расширение производства.
К середине 1949 г. дефецит платежного баланса стал настолько острым, что министр финансов был вынужден просить общественные организации и частных импортеров использовать иностранные источники кредита на основании долгосрочных правительственных гарантий. Небольшие займы, полученные Еврейским агентством у скандинавских государств, Бельгии и Швейцарии, были привязаны к импорту товаров из этих стран. Эти и другие меры принесли некоторое облегчение, но в ноябре 1950 г. ситуация вновь обострилась, и правительство было вынуждено конфисковать все иностранные ценные бумаги, предназначенные для продажи за валюту. К тому же с 1949 г. инфляция стала расти угрожающими темпами, и Бен-Гурион поручил Дову Йосефу ввести строгие меры экономии. Иосеф, пользовавшийся всеобщим уважением бывший военный губернатор Иерусалима, был, несомненно, идеальной кандидатурой для выполнения этой неблагодарной задачи. Он немедленно составил жесткую программу рационирования продуктов и контроля над зарплатой и ценами. Это принесло ощутимые результаты. В период между апрелем 1949 г. и июлем 1950 г. индекс цен несколько снизился. Но вместе с тем дефляционные меры потребовали больших жертв от населения. Продукты распределялись по карточкам. Каждый житель получал в неделю по два яйца и небольшую порцию мяса. Одежда, обувь и другие потребительские товары также были нормированы. Возник серьезный дефицит продуктов, и возле магазинов и лавок выстраивались длинные очереди покупателей, желающих "отоварить” свои талоны; далеко не каждый день это удавалось сделать. Программа экономии 1949–1950 гг. предотвратила разрушительную инфляцию, но она также способствовала появлению черного рынка.
