— Я так понимаю, речь идет о мисс Фулмен?
— Все верно, господин.
— И у тебя есть доказательства?
— Она сама мне об этом сказала.
— И это все?
— Мне хватило.
— Хм-м-м. — Император задумчиво скрестил пальцы домиком и исподлобья уставился на меня, словно решая, что ему со мной делать дальше. Наконец, он поднял голову и кивнул с сторону огромной звериной шкуры, которая висела на стене за его спиной. — Знаешь, что это?
— Эм. Смею предположить, что Немейский лев?
Мужчина кивнул.
— Он самый. Говорят, раньше они наводили ужас по всей Греции, но сейчас их практически не осталось. Только несколько прайдов, да и те живут на горе Ворос. — Он бросил на меня косой взгляд. — Слышал о такой?
Хорошо, что я прекрасно владею лицом. Иначе, меня можно было бы уже хоронить.
— Только слухи. Говорят, что молодые идиоты лезут туда, чтобы выпендриться перед друзьями.
Неожиданно правитель Греции расхохотался.
— Выпендриться? Да, все верно. И в свое время, я тоже был тем еще идиотом. А все, потому что я хотел доказать отцу, что достоин вот этой штуки. — Он постучал ногтем по резному креслу и по-мальчишечьи усмехнулся. — Сам можешь догадаться, к чему это привело.
— Вы полезли на гору? — предположил я.
— Полез? Нет, юноша. Я был наследником Империи Эллинов. Я приехал в гарнизон и напрямую потребовал, чтобы меня пропустили внутрь.
Я против воли заинтересовался
— И как? Сработало?
— Нет, конечно, — На губах Императора промелькнула задорная улыбка. — Меня отправили назад, во Дворец. Отец был так зол, что посадил меня на домашний арест на несколько месяцев. Это оказалось… не самым верным решением. Только дало мне время подготовиться.
Мужчина откинулся назад на стуле, погружаясь в воспоминания.
— Во второй раз я поступил хитрее. Через начальника охраны узнал, когда происходят смены караула, выкрал пропуск, переоделся в форму и проскользнул незамеченным.
— Хороший план.
Нам бы так. Вот только Кира не смогла добыть пропуск, так что пришлось играть в скалолазов. Теперь буду знать, у кого спрашивать совета.
— Неплохой, — согласился Император. — Вот только я не учел, что пока я охотился на льва, он охотился на меня. И из него охотник вышел получше.
Мужчина закатал правый рукав, под которым обнаружился длинный глубокий шрам от удара когтями. Неслабо его так задело. И да. Почему он его не свел? Для жреца Асклепия это дело пары минут, не больше.
— Оставил на память, — ответил на мой невысказанный вопрос он. — Это самое близкое, когда я подбирался к тому, чтобы навестить твоего отца, юноша. И шрам не позволяет мне об этом забыть. Всегда найдется рыба покрупнее.
