- Вот, значит, чем ты меня решил охмурить? Скромный делец.
С усмешкой. Но и с некоторой ошарашинкой. Потому что, как ни крутите, а "красивая" жизнь (ее ведь в сатирическом журнале "Крокодил" времен моей юности без кавычек не называли) непривычного человека все ж спервоначала обескураживает, а Нина была девушкой непривычной, сама с мамой жила скромно, я это очень просто по ее одежде видел.
- Да пошла ты! - ответил я.
- Слушай, - строго сказала она. - Не знаю, зачем ты эту маску напялил, но будешь хамить - уйду. Как ты ни выпендривайся, а этого не спрячешь. - И она указала на то место, где в типовых квартирах стоит набор мебели, называемый в соответствии со скудостью современного русского языка "стенка". Не было "стенки". А вместо "стенки" по всей стенке были полки с книгами. Да в спальне еще. Мое настоящее богатство, ради которого я и от свиданий иногда отказывался, и встречи деловые, зачитавшись, срывал. Мои что-то около трех тысяч книг. Поэтому в кресле утопать она не стала, а подошла к полкам.
Молвила:
- Если ты все это прочитал, тогда я много о тебе знаю.
- Не все. Половину. Жизнь впереди еще долгая, успеется.
- Я поняла. Ты все выдумал. И ты не физик-математик. Ты бывший актер. Тебя выгнали за профнепригодность: в каждой роли ты пересаливал и переигрывал.
Девочка моя, она говорила это красиво, умно, тонко - а всего-то двадцатъ один год. Но не зря же я утверждал - или кто-то из мною прочитанных, - что и в двадцать, и в тридцать лет женщины одинаково умны, когда говорят с мужчиной. Особенно если он нравится. Все-таки я усадил ее в кресло для утопающих - и утонул сам. Молча разглядывал ее. Боже мой, эта шея, эти волосы, эти руки - все скоро умрет. Ведь скоро. И это обязательно, потому что она уже не просто нужна мне. Я ее не отпущу. Может, это влюбчивость (как слезливая сентиментальность у кровавых диктаторов), но я уже в нее влюбился - и по-настоящему, и поэтому нет того, чего бы я сейчас не мог сделать. Даже самое невероятное - не трогать ее - могу.
- Шампанское-то будем пить или как? - спросила Нина. Шампанское на девушек хорошо действует, расслабляет, они податливыми становятся. А клятвы свои страшные можешь забыть.
Я оторопел.
Она взяла телефон.
- Мама? Все нормально. Да нет, ничего. Она перенервничала просто. Но сейчас еще тяжело. Плачет. Утром? Не знаю, я позвоню еще.
И мне:
- Лучше, конечно, без шампанского. Чтоб чувствительность не притуплялась.
- Ты в этом хорошо разбираешься? Есть опыт?
