Эти рассуждения успокоили бургомистра. «Он все здесь знает, — подумал Бодягин, — а старик, пожалуй, уже малость рехнулся».
Все же бургомистр решил получше присмотреться к этой деревне и принудить людей жить по новым законам. Вон до чего дошло: никто здороваться не желает! Ничего, он им еще покажет почем фунт лиха…
Миновал октябрь. Осень вступила в свои права. Жизнь словно замерла в ожидании весны…
Озадаченный недостаточно быстрым, укоренением гитлеровских законов в волости, бургомистр решил вызвать к себе начальника полиции Кичку. Как раз в это время пришел секретный приказ из комендатуры: мобилизовать молодых мужчин, замеченных в непочтительном отношении к немецким властям, на строительство мостов и ремонт дорог. Тут Бодягин и вспомнил о Дубовой Гряде, где недавно разговаривал с Шайдобом.
— Пан Кичка, — сказал он, подчеркивая словом «пан» новые отношения между фашистскими прислужниками, — в Дубовой Гряде, можно считать, до сих пор существует колхоз. Люди живут надеждой на возвращение большевиков. Никто ничего колхозного не берет. Лошадей, правда, раздали, но бывший конюх потребовал от каждого хозяина расписку, что тот берет лошадь на сохранение до определенного времени. Попытался было старый Шайдоб сломать такой порядок, так деревенские парни прогнали его с поля, сняли замок с бани, сделанной когда-то из гумна старика. Не нравится мне их настроение. Видимо, все еще сказывается влияние большевиков, которые, вырвавшись из окружения, проходили через деревню.
Прищурившись, бургомистр хитро посмотрел на начальника полиции. Тот заерзал на стуле, хихикнул:
— Вот-вот, именно так. Шайдоб рассказывал, что возле траншей уже нет оружия: кто-то успел собрать. А мне удалось узнать, кто именно: каждый, идя домой, несет — что бы вы думали? Обрез! Одного такого уже поймали на днепровской переправе. Шел откуда-то из Западной. А я хвать — под ремнем обрезик! Спрашиваю, где взял? И где бы вы думали — возле Дубовой Гряды подобрал винтовку да на болоте — чик-чирик ствол от нее. Там многие проходили, вот и порастаскали.
— Нет порядка в моей волости, пан Кичка. Поезжайте в эту деревню и сделайте все необходимое, чтобы мужичье уважало власть и перед нами загодя становилось на колени. Не хочется немцев науськивать: подумают, что мы бессильны и не можем сами управлять.
Бургомистр прочитал Кичке приказ комендатуры и приказал арестовать двух парней, а потом подсунул еще какие-то бумаги. Пока начальник полиции читал их, Бодягин задумался о своем: «Посмотрю, какую инициативу он проявит в этой операции, а нет, так добьюсь, чтоб выгнали к черту. Обрезики… Мелет глупости. Работая с этим дураком, я не только не продвинусь выше, но и тут не удержусь. Был бы мой отец здесь, мы бы навели порядок. Он по своей линии, а я по своей».
