Дуло поползло вниз, прочертив на лице Коггела белую линию, и, чиркнув по подбородку, уткнулось в кадык.
– Выстрел в шею дает медленную и болезненную смерть, в отличие от выстрела в лоб, но вы сами попросили, – бросил Ребус, отворачиваясь от него.
Дитр тем временем искал выход среди всемирных сплетений зла. Где-то рядом он чувствовал поиск шеф-следователя, который нащупывал слабое место в черных нездешних цепях. А еще там было кое-что, оно было светлым, ритмичным и четким, и принадлежало оно явно не Ребусу.
– Я знал, что эцесы – неполноценная шваль, – заговорил маньяк, – в Гралее с такими скрещивают лишь рядовых бойцов, шлюх и боевых шлюх.
Не обращая внимания на его речи, Дитр раскинул сущность по внутреннему дворику, ощупывая всемирную концентрацию сил на этой малой площади, он искал источник светлых ритмов. И тут он понял. Откуда-то с другого края двора, где стояли невооруженные члены полицейской группы, тянулся код. Перемежаясь ровными паузами, код шел от Виаллы к Дитру, прямиком в его знание. Парцес глубоко вдохнул, словно перед поцелуем, и принял код, который активирует у кота боевой режим.
– Беркеэ, ты не мог поставить сюда ирмита или хотя бы варка?
Шеф-следователь пожал плечами. Он тоже времени даром не терял. Понимая, что цепи ему не порвать, Беркеэ решил действовать иначе, пустив свою волю к рукам с зажатыми в них пистолетами. Дитр начал нацокивать код – не вслух, но внутренним голосом. Кот навострил закругленные мягкие уши и обернулся на него. Ралд Найцес, во все глаза смотря на Вицу с окровавленными ладонями, крутился внутри себя волчком, стряхивая неволящую тьму. Дитр не ждал сигнала, он знал, что должен действовать сам.
– Я не понимаю, на что ты – и заодно вся Конфедерация – надеетесь. Вам остается лишь ждать моей телесной немощи, которая начнет подступать лет через тридцать – быть может через двадцать пять, учитывая, что я гралеец лишь наполо…
– Ол-вуо-нер! – заорал Дитр финал кода, и одновременно с ним шеф-следователь хлестнул по рукам подчиненных.
Раздались выстрелы и крики. Охранный кот одним прыжком, повинуясь коду, взлетел ввысь и прямо, выпустив когти. Он схватил Ребуса за руку и принялся карабкаться по тальме, желая добраться до шеи. Террорист беззвучно, словно не чувствовал боли, принялся отдирать лапу от своего плеча, выцокивая ответный код. Но тот не работал – эксперимент над служебной тварью удался.
Старший глашатай схватила рупор и закричала, множа собственную убедительность на всемирную силу рупора:
