Проект Манифеста «О полном гербе Всероссийской империи» гласит: «Царство Российское, облеченное в могущество и славу мудростию и твердостию Преобразователя своего, в Бозе почивающего Прадеда нашего Петра, именем и делами великого, стяжало знаменитейший и между Державами первый титул Империи. Петр, сотворив победоносное воинство, истребив внутренних и победив внешних врагов своих, даровал России политическое в Европе бытие и возвысил ее, увенчанную победами, над прочими державами, показал Вселенной, что есть любезная сердцу его Россия и что он.
Удивленная Петром, Европа признала великого великим, и титул Императора остался навсегда присвоенный скипетру Всероссийскому. Но Герб Российский императорский, двуглавый черный орел, хотя и присвоен был России еще в 15-м столетии родителями первого Царя Всероссийского Василия Ивановича, великим князем Иоанном Васильевичем, имевшим супругою своею внучку Восточной империи Императора Емануила II Палеолога, и хотя сей же Российский орел во всех концах Вселенной гремел силою и славою России, но оный Герб Государственный никогда не был полный и не содержал в себе Гербов тех Держав и Земель, которые нашему престолу подвластны и которые в Титуле нашем Императорском упоминаются.
Ныне когда Промыслом Всевышнего благославляющего подвиги и труды наши на пользу Государства нашего подъемлимые, соединили мы с державою России, прославляющейся и ныне во всем мире скипетром нашим, знаменитейший и через многие столетия гремевшего славою Державный орден святого Иоанна Иерусалимского и тогда Титул великого магистра сего Ордена присвоили мы Титулу Всероссийского Императора, тогда соединили мы и Крест Державного Ордена с Гербом нашим Императорским. По сему восхотев, чтобы Герб наш Государственный был во всем сообразный Титулу Нашему и содержал все Гербы и знаки тех Государств и Земель, о коих в Полном Титуле нашем упоминается, повелеваем мы составить оный в таком виде…».[101]
Итак, составление нового российского государственного герба преследовало две цели — включение всех титульных гербов, а также креста Ордена св. Иоанна Иерусалимского в состав государственного герба. В соответствии с этими задачами был подготовлен Манифест «О полном гербе Всероссийской империи», утвержденный императором Павлом I 16 декабря 1800 года. Согласно Манифесту российский герб приобрел совершенно новую форму и содержание. Теперь он, оставаясь государственным символом, приобрел и чисто функциональное содержание, по нему полностью прочитывался императорский титул.
