Третья цифровая война: энергетика и редкие металлы | страница 47



Мы вылетели из небольшого аэропорта Лас-Вегас, окруженного цепью голубоватых гор. Взлетев, самолет стал быстро набирать высоту. Всего через несколько минут мы заметили уже знакомые груды камней и конструкции Molycorp. Вскоре мы приблизились к скалистому гребню, за которым виднелся какой-то водоем.

Самая интересная часть нашего полета начиналась через двадцать километров от карьера: круглый бассейн для сточных вод, простиравшийся среди пустыни на многие сотни метров. «Когда шахта еще работала, вся вода, использовавшаяся для очистки металлов, сливалась в этот бассейн, – пояснил Джон Хэддер. – Но и сейчас эти зараженные отходы продолжают просачиваться в грунтовые воды».

Вернувшись в аэропорт, в тени ангара для ремонта самолетов наш проводник показал нам любопытный документ: карту шахты Маунтин Пасс, составленную на основе данных, собранных с 1984 по 1998 годы Агентством по охране окружающей среды США. Чтобы составить данную карту, восстанавливающую хронологию ущерба, нанесенного работами в шахте Маунтин Пасс в пустыне Мохаве, организации Great Basin Resource Watch пришлось добиться у Агентства рассекречивания всей информации.

Больше всего на этой карте поражает инфографика, представленная для большей наглядности, которая позволяет увидеть весь объем проведенных работ – от начала раскопок и до бассейна для жидких отходов. «Вода, зараженная в процессе очистки металлов, откачивалась из карьера в этот большой резервуар, – объяснил Джон Хэддер. Таким образом, по трубам ежедневно поступали миллиарды литров сточных вод. – Кое-где по длине труб мы видим цифры, обозначающие места, в которых они прорвались и где произошли утечки». За пятнадцать лет было зафиксировано шестьдесят подобных случаев. «Самый страшный произошел в 1992-м. Из трубы вытекло полтора миллиона литров воды! Всего же за эти годы в пустыню вылилось около четырех миллионов литров жидких отходов».

Все эти проблемы в полной мере отразились на здоровье местного населения: почву вовсю отравляли сточные воды, содержащие такие вредные элементы, как уран, марганец, стронций, церий, барий, таллий, мышьяк и свинец[155]… Бури, переносящие ядовитый песок, и заражение грунтовых вод загрязнили пустыню Мохаве на многие километры вокруг. «Несколько судебных процессов заставили Molycorp отнестись ко всем этим экологическим проблемам более серьезно», – рассказал Джон Хэддер. Американский суд обязал компанию уплатить солидные штрафы.