Охнула и пропищала испуганно:
– Прости, мой принц! Я не имела в виду, что это ты…
– Тихо! – рявкнул его высочество, вскочил на ноги, отошел к окну, стукнул по подоконнику кулаками – раз, другой.
Я поймала на себе полный немого укора взгляд Шарли Гэла. Принимающий покачал головой, словно говоря: «Твой язык тебя до добра не доведет». В этот раз я была склонна с ним согласиться.
– Ты права, Эва! – Нибу Иру справился со вспышкой гнева и обернулся к нам, замершим подле столика. – Служба имперской безопасности никак не мешала демонам творить их черные дела. Я возглавил ее всего пару лет назад. А до этого во главе службы стоял третий советник императора, маг-мнемоник из дома Онд. Отец верил ему, и брат – тоже.
– И куда подевался господин Онд? – Мне показалось странным, что прежний глава безопасников, который явно потворствовал демонам, внезапно исчез.
– Мне самому хотелось бы знать ответ на этот вопрос!
Нибу Иру явно не привык отчитываться ни перед кем, кроме императора и старшего принца. Его кулаки были сжаты, голос звенел от напряжения, но он продолжал отвечать на расспросы. Это свидетельствовало лишь об одном: его высочеству от меня что-то нужно. И это «нечто» настолько важно, что принц готов делиться секретами и сносить мои упреки – как выяснилось, не совсем заслуженные.
– Значит, род Ондов под подозрением. Рак-шассы и ас-суры практически подмяли под себя теневую экономику страны, а служба внутренней безопасности частично парализована, потому что неизвестно, кто из ее агентов верен короне, а кто стал пособником демонов, – подытожила я.
– Кто ты, Жемчужина?! – бросился вдруг ко мне Нибу Иру. Схватил за руку, заставил встать с подушек и впился в лицо прожигающим насквозь взглядом. – Говори!
– Эва… – растерянно пролепетала я.
– Возможно, тебя и в самом деле зовут Эва, госпожа. – Нибу Иру мотнул головой. Обхватил мой затылок ладонями, вынуждая смотреть себе в лицо. – Но ты точно не дочь Мэг Икки и Грасса Хоупа! Я познакомился с этой супружеской четой лично. Поговорил с ними и с теми, кто знал их дочь. Эва никогда не блистала умом и интересовалась только развлечениями и флиртом со своим женихом. Который, кстати, тоже бесследно исчез. Так кто ты, Жемчужина?!
Дергаться и вырываться было бесполезно. Даже Сон Бран не пытался вмешаться и заступиться за меня.
Снова выкручиваться и лгать? Зачем?
Мужчины, ужинавшие со мной в этот вечер, ничуть не походили на наивных и доверчивых простаков, которых легко обвести вокруг пальца. За это я их и выбрала, невольно выкопав яму самой себе!
