– Не нужно извиняться, мой принц. Это была моя идея – поехать на скачки. Так что мне не в чем тебя упрекнуть.
– Значит, до ужина, Эва?
– До ужина, твое высочество.
Я сбежала от мужчины раньше, чем он успел наклониться и поцеловать меня.
Не то чтобы поцелуи венценосного жениха были неприятны, но в тот момент мне вообще не хотелось целоваться. Ни с кем!
– Санна! Купель с маслами! Умоляю! – воскликнула я, едва взобралась на второй этаж.
– Да, госпожа! – На этот раз меня дожидались сразу две прислужницы.
Одна тут же помчалась готовить воду. Вторая помогала снимать одежды и разбирать прическу.
Минут десять – и я наконец погрузилась в теплую ласковую воду.
– Девушки, прошу, оставьте меня одну!
Прислужницы помялись, но все же ушли.
И тут наконец я смогла выплеснуть все, что накипело!
Я порвала в клочья тонкий полупрозрачный шарф отвратительного поросячье-розового оттенка. Расколотила о стену стоявшую на краю купели пиалу с остатками масел. Выкинула в таз для мусора все бутоны, плававшие на поверхности воды. А потом села обратно в воду и разревелась от жалости к разорившемуся Джано Райну и погибшему скакуну Сельву, а еще – от страха за четверых Принимающих, которые все больше втягивались в противостояние с демонами.
Нибу Иру, Сон Бран, Шарли Гэл и Эл Полан стали мне слишком дороги. Я вдруг поняла: не хочу, чтобы и с ними, как с будущим водником, случилось что-то плохое, может, даже непоправимое…
Взять себя в руки мне удалось примерно через четверть часа. Я перестала всхлипывать и сморкаться. Исчезло желание рвать и метать. Вода смыла с тела усталость, а с души – темные мысли. Ко мне вернулся природный оптимизм и желание действовать.
Одновременно пришло понимание, что главным врагом империи Эллисьен являются рак-шассы и ас-суры. С одной стороны, я не сомневалась в серьезности этой угрозы. С другой – верила, что имперцы знают, как с этой угрозой бороться. «Как-то ведь справлялись обитатели этого мира с демонами раньше? – сказала себе я. – Значит, и в этот раз должны справиться!»
Взбодрившись, позвала девушек-прислужниц. Они явились сразу же. Похоже, караулили под дверью. По их скованным движениям и приглушенным голосам стало ясно: девчонки слышали мою истерику и испугались.
– Как ты себя чувствуешь, Жемчужина? Кто тебя расстроил?
– У тебя что-то болит? Пригласить Эйви Циня?
Я отмахнулась от расспросов:
– Все в порядке. Лекаря не надо. Всплакнула – с кем не бывает? Кстати, я пригласила на ужин четверых Принимающих, поэтому помогите мне скрыть следы слез. Не хочу, чтобы мужчины знали, как я тут…
