Я помахала миссис Несбитт, чтобы она подошла, и заняла ей очередь.
– Догоню Дэна, – сказала я. – Встретимся здесь.
И я побежала к дому Дэна, то есть буквально – бежала всю дорогу. На то, чтобы найти его дом и объяснить, что происходит, ушло не много времени. И мы оба припустили обратно к площадке. Прибежав, обнаружили, что между миссис Несбитт и нами человек двадцать. Ясно, что просто влезть в очередь рядом с ней было невозможно, но я крикнула, что мы здесь.
В очереди было спокойно, вероятно, потому, что за ней приглядывала полиция. Маленькие дети, которые могли бы ныть, вместо этого играли на горках и качелях, и было приятно посмотреть на то, как они веселятся. Мы все предвкушали этот пакет с едой, хотя было непонятно, что там в нем. Совсем как рождественский шопинг.
Через небольшие промежутки времени один из полицейских повторял нам правила. Один пакет на семью. Все пакеты одинаковые. Любая выходка – и никакого пакета. Пакеты бесплатно, но добровольные взносы приветствуются.
Даже когда начался дождь, никто не жаловался. Это был такой летний приятный дождик, а поскольку стоит ужасная влажность, мы надеялись, что он прольется, расчистит небо и снова станет ясно.
Мы с Дэном держались за руки, хихикали и радовались возможности побыть вместе. Продвигались вперед и заулюлюкали, когда миссис Несбитт наконец вошла в здание школы. И снова торжествующе закричали, когда она вышла с пакетом.
В конце концов зашли и мы. Внутри дежурили еще полицейские, очевидно охраняющие пакеты. Страшно – они с настоящим оружием.
Однако все вели себя примерно. Когда подходила очередь, надо было показать документ с адресом. К счастью, читательские билеты при нас. Нам обоим вручили по полиэтиленовому пакету и велели выходить, что мы и сделали. А когда выходили, услышали, как полицейские говорят, чтобы люди не занимали очередь, потому что запасы подходят к концу.
Миссис Несбитт поджидала нас рядом с игровой площадкой.
– Там рис, – сообщила она, – и фасоль, и всякое прочее.
От воодушевления я крепко поцеловала Дэна прямо на глазах у миссис Несбитт. Не сказать чтобы она была шокирована. Дэн обнял меня и попрощался.
– Моя мама будет просто счастлива, – сказал он, что, в общем, резюмировало всю эту ситуацию.
– Может, будет еще, – предположила я. – Может, это начало лучших времен.
– Будем надеяться, – ответил он, поцеловал меня еще раз и зашагал по направлению к дому.
Я взяла пакет миссис Несбитт, и мы пошли обратно на заправку. Я предвкушала, в какой восторг придет мама, увидев меня с едой.
